Privées de plusieurs cadres blessées, les Françaises défient une dernière fois les Néo-zélandaies samedi, avec l’objectif de conclure leur tournée sur une meilleure note.

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Battues lors des deux premiers tests en Nouvelle-Zélande face aux Black Ferns, le XV de France féminin devront composer sans les cadres Teani Feleu, Gaëlle Vernier ni Axelle Berthoumieu, toutes blessées, samedi (07h10) à Christchurch pour le troisième et dernier duel de la tournée.

Le sélectionneur François Ratier a effectué au total six changements dans son XV de départ, deux semaines après la gifle reçue lors de la première confrontation en Nouvelle-Zélande (81-12) et une semaine après avoir montré un meilleur visage (31-12).

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Sorties touchées la semaine dernière, les centres Gabrielle Vernier et Teani Feleu souffrent toutes les deux d'une grosse contusion à l'épaule.

Elles sont remplacées par la Toulousaine Elodie Fernandez et par sa partenaire de club Charlie Gauyat, 19 ans, qui connaîtront-là leur troisième sélection en bleu, la toute première en tant que titulaires.

Ratier a également choisi de faire confiance à la talonneuse Maïlys Mailagi (22 ans), qui a évolué sous ses ordres au Stade bordelais.

Cette treiziste, qui joue plutôt pilier à XV, «aime la ligne d'essai, on veut l'essayer au talon parce qu'elle a pour nous la dimension physique pour devenir une talonneuse internationale», a expliqué le sélectionneur.

Parmi les autres changements, l'ailière Marie Ibanez laisse sa place à cause d'une commotion, tout comme la troisième ligne Mouna Touré. La Montpelliéraine Marie Morland entre sur la feuille de match comme N.8, tandis que la Toulousaine Léa Murie sera à l'aile.

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Face au grand nombre de blessures, le staff bleu a concocté un programme moins dense pour cette dernière semaine en Nouvelle-Zélande : «Vu les intensités de contact qu'on a en match, on n'a pas besoin de s'en mettre plus dans la semaine», a résumé Ratier.

La composition du XV de France

Boulard - Grando, Gauyat, Fernandez, Murie - (o) Arbez, (m) Chambon (cap.) - Champon, Morland, Peyras - Correa, Roboam - Khalfaoui, Mailagi, Mwayembe

Remplaçantes : Riffonneau, Bazola-Allières, Latonnelle, Grosz, Avril, Cissokho, Pedussaud, Bourgeois