Wuhan (China) – Fechando as quartas de final no Masters 1000 de Xangai, o russo Daniil Medvedev teve uma atuação de altos e baixos nesta sexta-feira contra o norte-americano Tommy Paul, precisando de três sets e 2h08 para conquistar a vitória com o placar final de 6/3, 1/6 e 6/3.

Medvedev alcançou sua 70ª semifinal em torneios ATP e a 19ª em Masters 1000, empatando com o tcheco Tomas Berdych e o australiano Lleyton Hewitt como o 9º jogador com mais semis neste nível na história da série. Neste ano, ele também chegou na penúltima rodada nos Masters de Indian Wells e Roma.

A vitória sobre Paul foi a 44ª do russo no ano, igualando o italiano Jannik Sinner e o norte-americano Frances Tiafoe na segunda colocação, atrás apenas do alemão Alexander Zverev (62). Medvedev lidera a temporada nos triunfos em quadras duras com 34, uma a mais do que Sascha.

Campeão de Xangai em 2019, Medvedev é agora o quinto tenista com mais vitórias no torneio (18) e está a uma de igualar o espanhol Feliciano López na quarta colocação. Eles estão atrás apenas de Novak Djokovic (43), Andy Murray (23) e Roger Federer (23).

A atuação do russo na partida desta sexta-feira pode ser dividida em duas, jogando firme e de forma consistente no primeiro e terceiro sets, mas baixando o nível e cometendo muitos erros no segundo, em que mostrou a característica perda de foco com reclamações constantes durante as disputas.

No set inicial, Medvedev foi melhor e conseguiu produzir break-points em três games diferentes, deixando um escapar no primeiro e dois no quinto, até obter a quebra no nono e último. Porém, antes de fechar, ele teve que superar uma verdadeira batalha no sexto, salvando sete chances de quebra.

O russo baixou o nível na segunda parcial, viu o aproveitamento de saque cair de 62% para apenas 45% e foi facilmente controlado por Paul, que salvou os três break-points que enfrentou e converteu três dos sete que teve a seu favor para fazer 6/1 e empatar o duelo.

Depois de uma pausa para ir ao banheiro no intervalo, Medvedev voltou mais centrado e consistente no set decisivo. Ele sacou ainda melhor que no primeiro, vencendo 80% dos pontos, e controlou o rival, que perdeu rendimento e não teve forças para buscar a vitória, perdendo o saque duas vezes e assim a partida.