PORTRAIT - Décédé le 3 août dernier après un accident lors d’une ascension en Californie, l’alpiniste américain Jake Whisenant s’était fait un nom dans la communauté de Yosemite.
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La communauté des grimpeurs de Yosemite, parc national des États-Unis très apprécié des grimpeurs pour ses parois escarpées, est en deuil. Le 3 août dernier, Jacob «Jake» Whisenant a trouvé la mort dans une autre zone de Californie, celle des parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyon, situés dans le massif montagneux de la sierra Nevada.
Originaire de Mammoth Lakes, dans le comté montagnard de Mono, à 480 km au nord de Los Angeles, Whisenant avait gagné le respect de ses pairs en octobre 2024. Avec son collègue Brant Hysell, il avait battu le record de vitesse d’ascension de «Lurking Fear», une voie d’environ 610 mètres située sur El Capitan, le redoutable monolithe situé à Yosemite.
Qui aurait cru que des types qui travaillent habituellement de 9h à 17h pouvaient grimper aussi vite ?
Brant Hysell, le camarade de Jake Whisenant avec qui il a escaladé la voie «Lurking Fear» en un temps record
2 heures, 55 minutes et 32 secondes leur avaient suffi, battant un record vieux de vingt-trois ans établi par Yuji Hirayama et Nick Fowler (3 heures et 4 minutes). L’exploit était d’autant plus retentissant que Whisenant et Hysell n’étaient pas des grimpeurs professionnels à temps plein. «Qui aurait cru que…
