Troisième du Tour de France cet été, le coéquipier de luxe de Tadej Pogacar est désormais lié avec la formation émiratie pour les cinq prochaines saisons.
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Un podium sur son premier Tour de France, le maillot blanc de meilleur jeune et une prolongation sur le long terme avec sa formation... l’été d’Isaac Del Toro se déroule plutôt bien. Le champion mexicain a signé un contrat jusqu’en 2031 avec la formation UAE Emirates-XRG, comme elle l’a annoncé ce jeudi. Arrivé en 2024 au sein de l’équipe émiratie, en même temps que son arrivée sur le circuit professionnel, Del Toro a franchi tous les échelons sous le maillot d’UAE.
«Je suis très heureux de poursuivre cette aventure avec l’équipe UAE Team Emirates-XRG. Dès mon arrivée dans l’équipe, tout le monde a cru en moi et m’a offert le meilleur environnement possible pour m’épanouir, tant en tant que coureur qu’en tant que personne. À chaque saison, j’ai appris quelque chose de nouveau de mes coéquipiers et des personnes qui m’entourent, et j’ai le sentiment de m’améliorer sans cesse», a déclaré Del Toro dans le communiqué publié par sa formation.
Une éventuelle arrivée de Seixas remise en cause
«Je me sens chez moi dans cette équipe (...) Je sais que je suis au bon endroit pour mon avenir», a notamment ajouté le Mexicain, déjà prêt à prendre le leadership quand viendra la retraite de Tadej Pogacar, qui a déjà déclaré qu’il ne se voyait pas dans le peloton après la trentaine (âge qu’il atteindra en septembre 2028).
Un leadership qu’il pourrait partager avec un autre cador du peloton, le jeune prodige Français Paul Seixas (19 ans), puisqu’une lettre d’intention aurait été signée entre le 4e du Tour de France et la meilleure formation de la planète. Les deux hommes appelés à se livrer d’immenses batailles pourraient donc finalement joindre leurs forces, à moins que le Lyonnais ne prenne finalement pas la direction d’UAE.
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La formation ultra-dominatrice du sulfureux Mauro Gianetti s’est de son côté réjouie de cette prolongation, qui représente «un nouvel investissement important dans l’avenir, assurant ainsi la présence de l’un des jeunes coureurs les plus prometteurs du cyclisme pendant ce qui devrait être les meilleures années de sa carrière». Le programme de fin de saison d’Isaac Del Toro n’a pas encore été fixé, mais le Mexicain devrait participer aux Mondiaux (21-28 septembre) à Montréal, où l’épouvantail Pogacar sera l’immense favori.
