Nova York (EUA) – Quando Frances Tiafoe surpreendeu o campeão do US Open de 2021, o russo Daniil Medvedev, no domingo, ele contou com um apoio de peso, incluindo AJ Dybantsa, a escolha número 1 do draft deste ano da NBA.
Dybantsa, que também esteve em Roland Garros este ano, estava animado para demonstrar seu apoio ao americano. O jovem de 19 anos aprecia o estilo de jogo de Tiafoe e a energia que ele traz para a quadra.
“Gosto de como ele meio que traz elementos do basquete para o jogo. Ele vai para perto da rede e tenta ‘enterrar’ a bola. Ele não fica apenas fazendo trocas de bola monótonas”, disse Dybantsa ao ATPTour.com. “Ele tenta chegar perto da rede e envolve a torcida na partida.”
Como um dos melhores jogadores de basquete do mundo, Dybantsa tem gostado de acompanhar de perto os melhores tenistas.
“Eu simplesmente respeito o esporte. O tênis é um jogo difícil de praticar, pela forma como eles reagem a certas situações”, disse Dybantsa. “Qualquer atleta consegue respeitar outro atleta de alto nível. Foi muito bom estar lá para assistir e torcer.”
Nada mais apropriado, então, que o time favorito de Tiafoe seja o Washington Wizards. O tenista, que já chegou três vezes à semifinal do US Open, costuma ir aos jogos e torcer pela equipe à distância enquanto compete no circuito da ATP.
“Tem sido ótimo; ele é um torcedor fiel dos Wizards”, disse Dybantsa. “Então, como ele apoia os Wizards, eu tenho que retribuir esse apoio. Tem sido divertido.”
Tiafoe está a duas vitórias de se tornar o primeiro homem americano a conquistar um título de Grand Slam em simples desde Andy Roddick, em 2003. Na noite de sexta-feira, o jogador de 28 anos enfrentará seu compatriota e amigo Ben Shelton, que surpreendeu o atual campeão Carlos Alcaraz na terça-feira.
“Ele conseguiu uma vitória e eu estarei lá novamente na sexta-feira”, disse Dybantsa. “Espero que ele consiga mais algumas vitórias.”
