Tóquio (Japão) – O espanhol Carlos Alcaraz se recuperou de uma sequência muito ruim no final do primeiro set para vencer o compatriota Jaume Munar de virada, com parciais de 5/7, 6/3 e 6/1, para se garantir na decisão do ATP 500 de Tóquio, quarta na temporada e a primeira desde Monte Carlo, em abril.
Após mais uma partida difícil no saque, Alcaraz teve que se recuperar de um final desastroso no primeiro set, mas encontrou seu ritmo no meio do segundo set, elevando seu nível de jogo e animando a torcida. “Não sei o que aconteceu no primeiro set”, disse o espanhol, que enfrentará o tcheco Jiri Lehecka, que bateu o monegasco Valentin Vacherot por 6/4 e 6/2.
“Comecei bem o jogo. Estava com uma quebra de vantagem e sacando para fechar o set. Parece que tenho dificuldades em todos os primeiros sets aqui. Mas consegui me recuperar todas as vezes e estou muito feliz com isso”, acrescentou o atual campeão do torneio japonês.
Alcaraz venceu seus últimos 16 jogos contra compatriotas espanhóis, sendo sua última derrota para um deles contra Rafael Nadal nas semifinais do Masters 1000 de Indian Wells em 2022.
Vindo do quali, Munar fez um jogo firme durante boa parte da partida, usando sua defesa para frustrar Alcaraz antes de encontrar oportunidades para inverter as trocas de bola com seu próprio jogo agressivo. Mas Alcaraz encontrou as respostas, estendendo sua sequência de vitórias no torneio para nove partidas, depois de levantar o troféu em 2025.
O cabeça de chave 1 foi obrigado a encontrar uma marcha a mais depois de perder 16 pontos consecutivos, e consequentemente o primeiro set, que o fez perder uma vantagem de 5/3. O tenista de 23 anos finalmente interrompeu a sequência no primeiro game do segundo set, respondendo com uma comemoração irônica.
Alcaraz começou a virar o jogo nas trocas de bola mais longas que Munar havia dominado no início da partida, forçando seu oponente ainda mais para trás da linha de base e empatando o confronto. No set decisivo, o favorito espanhol um recorreu a um arsenal de golpes mais completo para selar uma vitória em duas horas e meia.
