Nova York (EUA) – Depois de passar aperto ao disputar dez sets nas duas primeiras rodadas do US Open, Alexander Zverev conseguiu sua segunda vitória seguida em sets diretos e garantiu vaga nas quartas de final ao derrotar o italiano Luciano Darderi, 22º do ranking, por 6/2, 6/2 e 7/6 (7-3) em 2h31 de partida. Além disso, o alemão marcou sua 50ª vitória na temporada.

Atual campeão de Roland Garros, Zverev ainda busca um título inédito em Nova York e já foi finalista do torneio em 2020. O alemão de 29 anos e número 2 do mundo é o principal cabeça de chave com a ausência de Jannik Sinner, líder do ranking mundial.

A vitória desta segunda-feira foi a segunda de Zverev em três jogos contra Darderi no circuito. O italiano havia vencido a partida mais recente, no Masters 1000 de Roma, em quadras de saibro.

O próximo adversário do alemão será o holandês Botic van de Zandschulp, de 30 anos e 70º do ranking, que volta às quartas de final depois de cinco anos. Botic salvou match-point e venceu uma batalha de cinco sets contra o francês Arthur Gea por 3/6, 6/7 (0-7), 7/6 (9-7), 7/6 (7-3) e 6/4.

O confronto entre Zverev e Botic é inédito no circuito. O experiente holandês, que já foi o 22º do ranking há quatro anos, tem dez vitórias contra top 10 na carreira, uma delas neste US Open, diante do australiano Alex de Minaur, número 7 do mundo, na segunda rodada.

Eliminado nas oitavas em Nova York, Darderi igualou o melhor resultado em Grand Slam da carreira, tendo alcançado também as oitavas no Australian Open. Curiosamente, o italiano de 24 anos nunca passou da segunda rodada de Roland Garros, apesar de ter cinco títulos de ATP no saibro.

O início de partida foi o melhor possível para Zverev, que conseguiu duas quebras e saiu vencendo por 4/0, enfrenando apenas um break-point em todo o primeiro set. O roteiro da segunda parcial foi parecido, já que o alemão novamente conseguiu duas quebras logo cedo e desta vez não enfrentou break-points, perdendo apenas cinco pontos no saque. Confortável em quadra, o número 2 do mundo comandava os pontos com o forehand, diante de um rival que não conseguia ser tão sólido do fundo de quadra.

O terceiro set foi o mais equilibrado da partida e vinha inteiramente sem quebras. Mas enquanto Zverev confirmava rapidamente seus games de serviço, Darderi salvou um break-point logo no início e outros quatro quando o placar estava empatado por 5/5, um deles com uma ótima curtinha, antes de confirmar o serviço. A definição ficou para o tiebreak, em que Zverev fez valer o bom desempenho que teve no saque durante toda a partida. E bastou vencer dois pontos nas devoluções para abrir vantagem e manter a liderança, fechando a partida com um ace.