Xangai (China) – Convidado da casa e atual número 277 no ranking, Yi Zhou surpreendeu o ex-número 5 do mundo Lorenzo Musetti no fim da rodada desta sexta-feira no Masters 1000 de Xangai ao bater o italiano cabeça de chave 24 em a batalha de três sets, com o placar final de 7/6 (9-7), 3/6 e 7/6 (7-1), depois de 2h28 de confronto.
A vitória de Zhou foi a maior da carreira e garantiu o chinês na terceira rodada em um Masters 1000 pela primeira vez. Ele havia perdido os dois jogos anteriores contra rivais do top 30 e nunca havia derrotado um rival acima da 34ª colocação, que era justamente a de Cameron Norrie quando ele bateu o britânico ano passado em Chengdu.
“Tem sido incrível. É difícil descrever. Com certeza foi uma das partidas mais difíceis que já joguei”, disse o jogador de 21 anos. “Estou gostando muito do processo e muito feliz por continuar jogando nesta quadra pelos próximos dois dias. Estou muito contente por me ver jogando na quadra central novamente e por ver minha evolução”, acrescentou.
Zhou, que entrou no torneio com um convite, tornou-se o terceiro jogador com a pior classificação a chegar à terceira rodada na história do torneio. Antes de surpreender Musetti ele havia vencido o também italiano Mattia Bellucci no tiebreak do terceiro set. Seu próximo rival será o polonês Hubert Hurkacz, que derrubou o sérvio Novak Djokovic.
“Prefiro jogar de forma agressiva, mas sei que a única maneira de o resultado estar a meu favor é jogando o meu jogo. Não posso ficar seguindo o que ele está fazendo. Ele é um jogador incrível, mas preciso mostrar a ele que também sou capaz de jogar do outro lado da quadra”, analisou o chinês, já pensando no próximo oponente.
Em outra partida que encerrou o dia em Xangai, o cazaque Alexander Bublik fez valer a condição de 19º favorito e venceu o tcheco Tomas Machac em sets diretos, com parciais de 6/4 e 7/6 (7-4). Seu próximo oponente na competição será o norte-americano Brandon Nakashima, 16º pré-classificado e algoz do italiano Matteo Berrettini com 7/6 (7-4) e 7/5.
