Shenzhen (China) – De volta à Billie Jean King Cup após ficar fora da edição passada por lesão, Qinwen Zheng quer aproveitar o apoio da torcida para tentar surpreender a Itália, atual bicampeã da competição. As duas equipes se enfrentam nesta quinta-feira, pelas quartas de final, em Shenzhen, repetindo o duelo do ano passado.
“A Itália tem uma equipe forte, mas nós também temos. Espero que possamos ter um ótimo desempenho neste ano, mas sem pressão. Estamos aqui para aproveitar, jogar tênis e mostrar aos torcedores como é a nossa equipe”, afirmou a chinesa de 23 anos.
Campeã olímpica em Paris 2024, Zheng demonstra estar em forma depois de passar por uma cirurgia no cotovelo no ano passado. No US Open, começou a campanha no qualificatório e chegou às quartas de final, depois de eliminar duas campeãs de Grand Slam, a norte-americana Madison Keys e a polonesa Iga Swiatek, com viradas incríveis.
Atualmente na 52ª posição do ranking, a chinesa pode enfrentar Jasmine Paolini, principal nome da equipe italiana, na abertura do confronto. Zheng venceu os quatro embates anteriores entre elas no circuito, mas acredita que o reencontro será diferente.
“Jasmine e eu já nos enfrentamos algumas vezes no circuito, mas nunca em uma competição por equipes. Acho que tudo será diferente. É uma nova partida, um novo local”, avaliou Zheng.
A China também conta com três jogadoras entre as 30 melhores do mundo nas duplas: Shuai Zhang, sétima colocada, Hanyu Guo, 15ª, e Xinyu Jiang, 21ª. Zheng e Xiyu Wang devem concentrar seus esforços nas partidas de simples.
“Temos uma equipe de duplas muito forte. Estamos ansiosas pela estreia contra a Itália, mas todas queremos aproveitar os momentos em quadra. Vamos ver o que conseguimos fazer neste ano em Shenzhen”, concluiu.
Jie Zheng estreia como capitã
Ex-top 20 de simples e campeã de duplas no Australian Open e em Wimbledon, Jie Zheng fará sua estreia como capitã da equipe chinesa. Ela espera que as anfitriãs consigam aproveitar o apoio da torcida para superar as italianas, que disputaram as últimas três finais e conquistaram os dois títulos mais recentes.
“É uma honra. No ano passado, perdemos as duas partidas de simples contra a Itália, mas foram jogos muito equilibrados. Ainda temos alguma chance. Dentro de quadra, tudo é possível”, afirmou a nova capitã.
A Itália chega a Shenzhen em busca do terceiro título consecutivo da Billie Jean King Cup. A equipe comandada por Tathiana Garbin conta com Jasmine Paolini, Elisabetta Cocciaretto, Lucia Bronzetti, Tyra Caterina Grant e Sara Errani.
