Nova York (EUA) – Qinwen Zheng precisou buscar forças de todos os lados para conseguir uma das maiores viradas de sua carreira. Depois de perder o primeiro set por 6/1 e ficar em desvantagem de 5/0 no terceiro, a chinesa ainda viu Madison Keys ter match-point, mas reagiu de maneira espetacular, venceu sete games seguidos e avançou às oitavas de final do US Open.

A vitória por 1/6, 7/6 (7-3) e 7/5 teve um significado ainda maior para Zheng. Depois de um período complicado, marcado por lesão, problemas físicos e perda de confiança para competir, a chinesa afirmou que finalmente voltou a se sentir como a jogadora que sabe que pode ser. “Finalmente, uma vez a sorte esteve do meu lado, porque nesses últimos três ou quatro meses eu sofri muito”, afirmou na coletiva de imprensa.

A chinesa havia chegado a Nova York sem grandes expectativas. Ela abriu mão de jogar em Cincinnati para fazer um período de treinamentos e precisou disputar o qualificatório para entrar na chave principal do US Open, encarando cada partida sem estabelecer uma meta de resultado. “Eu só queria lutar e colocar energia em cada jogo para ver o que aconteceria”, disse.

A campanha também foi importante para ganhar ritmo e mesmo as partidas no quali reservaram muitas emoções. “Joguei muitas partidas aqui desde o quali. Tive muitas emoções. Até chorei depois de vencer o terceiro jogo e entrar na chave principal. Para mim, não foi fácil”, contou.

Chinesa reage após estar a um ponto da eliminação

Contra Keys, a situação chegou ao limite no terceiro set. Depois de perder os cinco primeiros games, Zheng inicialmente só queria evitar uma derrota ainda mais dura. “Quando voltei de 0/5, a primeira coisa que pensei foi: ‘Por favor, não quero perder de 6/0. Só quero ganhar um game’”, revelou.

A partir daí, porém, o cenário começou a mudar. Zheng passou a se sentir mais confortável em quadra, recuperou energia e percebeu que poderia voltar ao jogo. “Quando a dinâmica começou a mudar e eu me senti melhor em quadra, comecei a enxergar melhor o tênis. Senti que tinha muita energia e podia continuar pressionando e lutando”, explicou.

A reação ganhou ainda mais peso porque Keys chegou a sacar duas vezes para a partida e teve match-point no 5/1. Zheng salvou a oportunidade, conseguiu mais uma quebra e, pouco depois, igualou o duelo. Para a chinesa, a virada também serviu como confirmação de que sua capacidade de competir está voltando. “Depois de voltar de uma lesão, faz um tempo que eu não competia. Senti que tinha perdido essa energia, que tinha esquecido como competir.”