Guangzhou (China) – Aos 46 anos, Venus Williams voltou a alcançar uma semifinal no circuito WTA depois de mais de oito anos. Nesta quarta-feira, a veterana norte-americana e a indonésia Janice Tjen garantiram vaga entre as quatro melhores duplas do WTA 250 de Guangzhou, ao derrotarem a ucraniana Lyudmyla Kichenok e a japonesa Makoto Ninomiya por 6/1 e 6/3, em apenas 58 minutos de jogo.
A última semifinal de Venus no circuito havia acontecido em Indian Wells, em março de 2018, quando disputou a chave de simples e acabou eliminada pela russa Daria Kasatkina. Nas duplas, a norte-americana não chegava tão longe desde 2016. Agora, a ex-número 1 do mundo tenta alcançar sua primeira final de WTA desde 2017, quando foi vice-campeã do WTA Finals.
Convidadas da organização, Venus e Tjen dominaram o confronto desta quarta-feira. A parceria venceu 61% dos pontos disputados, aproveitou cinco de nove oportunidades de quebra e confirmou a classificação sem perder sets pela segunda partida consecutiva.
Na estreia, a norte-americana e a indonésia já haviam superado a georgiana Ekaterine Gorgodze e a belga Kimberley Zimmermann por 6/0 e 7/5. Depois daquele resultado, Tjen comemorou nas redes sociais a oportunidade de dividir a quadra com uma das maiores campeãs da história do tênis.
“Uma vitória na primeira rodada com Venus. Um momento que nunca esquecerei. Obrigada, Venus Williams”, escreveu a indonésia de 24 anos.
Atual número 204 do ranking de duplas, Venus acumula 14 títulos de Grand Slam na modalidade, todos ao lado da irmã Serena Williams. A última conquista da parceria aconteceu em Wimbledon, em 2016. Em simples, a norte-americana soma sete títulos de Grand Slam e foi eliminada na estreia em Guangzhou pela austríaca Lilli Tagger, por duplo 6/2.
Tjen, por sua vez, defende o título de duplas do torneio chinês. No ano passado, conquistou o troféu ao lado da polonesa Katarzyna Piter. A indonésia também disputou a chave de simples nesta edição, mas caiu nas oitavas de final diante da britânica Harriet Dart.
Na semifinal, Venus e Tjen enfrentarão as vencedoras do confronto entre as uzbeques Polina Kudermetova e Maria Timofeeva e a japonesa Eri Hozumi e a eslovena Andreja Klepac, cabeças de chave 4. A partida que definirá as próximas adversárias está prevista para quinta-feira.
