La Néo-zélandaise Ruth Croft (37 ans), l’une des favorites de l’Ultra-trail du Mont-Blanc, a déclaré forfait pour raisons familiales ce mercredi. La liste des absents s’allonge.
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La traileuse Néo-Zélandaise Ruth Croft, victorieuse de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2025, a déclaré forfait mercredi pour l'édition 2026 dont le départ sera donné vendredi à Chamonix.
«Même si je sens que ma forme n'a jamais été aussi bonne après une nouvelle année entourée de la meilleure équipe possible, aujourd'hui, mon coeur et mon esprit veulent être ailleurs», a écrit Ruth Croft sur Instagram. «Ma décision a été extrêmement difficile et en même temps évidente à prendre. Je ne prendrai pas le départ vendredi», a-t-elle ajouté.
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La Néo-Zélandaise de 37 ans avait remporté l'UTMB en 2025, terminant sa boucle autour du mont Blanc (174 km, 10.000 m de dénivelé positif) en 22 heures, 56 minutes et 23 secondes, soit le 21e temps au classement général tous genres confondus.
«Ruth va nous manquer au départ. C'est quelqu'un de formidable car elle tire tout le monde vers le haut», a regretté l'Américaine Courtney Dauwalter, triple vainqueure de l'UTMB et désormais grande favorite pour l'emporter samedi à Chamonix.
Il s'agit d'un nouveau forfait de taille pour la course reine dont le départ sera donné vendredi à 17H45 locales (15H45 GMT). Chez les hommes, la légende espagnole du sport Kilian Jornet et l'Américain Jim Walmsley, autre très grand nom du trail, ont eux aussi annoncé leur forfait. Le Britannique Tom Evans, vainqueur en 2025, est lui aussi absent.
