Alexander Blockx a signé l’un des gros coups de la journée en éliminant le sixième mondial Flavio Cobolli (6-7, 6-3, 6-0, 6-3). Le jeune Belge de 21 ans disputera pour la première fois les huitièmes de finale d’un Grand Chelem.

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Une journée remplie de surprise à New York. Le jeune Belge de 21 ans Alexander Blockx (34e) a créé la surprise samedi en cueillant le 6e joueur mondial Flavio Cobolli à l'US Open 6-7 (7/4), 6-3, 6-0, 6-3 pour s'octroyer une place en huitième de finale.

Finaliste à Roland-Garros, en quarts à Wimbledon et en demi à Cincinnati, l'Italien restait pourtant sur une très belle série, qui avait montré sa propension à briller désormais sur toutes les surfaces. Mais le Romain de 24 ans n'a dominé qu'en tout début de rencontre, menant vite 4-2 avant que Blockx ne débreake puis tienne jusqu'au tie-break. À 4-4 dans le jeu décisif, la manche s'est jouée sur trois petits points, gérés à l'expérience par Cobolli.

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Par la suite, Blockx a mis à profit sa lecture des trajectoires pour sortir l'Italien de son rythme et jouer là où Cobolli ne l'attendait pas. Ces efforts se sont matérialisés avec un premier break à 3-3 au deuxième set après une volée ratée de l'Italien, sur lequel Blockx avait joué directement. L'Anversois a aussi étalé sa science du service, avec une distribution variée dans le carré. Il n'a ainsi perdu qu'un seul point sur ses quatre jeux de service au deuxième set.

Un set remporté 6-0 par Blockx

Blockx avait trouvé la clef, au point d'infliger un 6-0 dans la troisième manche au vainqueur du tournoi d'Acapulco (Mexique), en février. Pourtant connu pour sa résistance, illustrée notamment par une remontada au premier tour à New York, Cobolli a paru résigné et incapable de renverser le cours du jeu dans le quatrième set.

Blockx, qui pointait à la 117e place fin 2025, s'apprête à intégrer le top 30, et à jouer son premier huitième de finale en Grand Chelem. «J'avais en tête que ça allait arriver un jour, mais je ne pensais pas que ce serait si rapide», a-t-il dit après sa victoire.

Il affrontera au tour suivant l'Argentin Francisco Cerundolo (25e), lui aussi tombeur d'un gros poisson samedi en la personne de l'Américain Taylor Fritz (10e).