Une soirée était organisée sur le court Arthur-Ashe ce mardi pour rendre hommage à la carrière du Suisse. John McEnroe et Andre Agassi y ont, entre autres, participé en compagnie du principal intéressé, ovationné à plusieurs reprises.

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Le Maestro, comme il était surnommé, s’est offert une dernière danse. Roger Federer a enflammé le court Arthur Ashe de Flushing Meadows une ultime fois. De retour à New York pour «dire au revoir et merci» à un Grand Chelem qu’il a remporté à cinq reprises au cours de sa carrière, le Suisse de 45 ans a été ovationné par les spectateurs venus en nombre l’admirer enchaîner des revers dont lui seul a le secret.

Roger Federer n’a jamais pu faire ses adieux à l’US Open puisqu’il n’avait pu participer aux éditions 2020 et 2021 en raison de blessures. Il n’avait donc pas été célébré comme il se doit lors de sa dernière en 2019 (défaite en quart de finale contre le Bulgare Grigor Dimitrov). L’occasion était donc trop belle d’inviter trois autres légendes du tennis pour sublimer cet évènement. John McEnroe, Andre Agassi et Andy Roddick ont partagé le court avec le Suisse.

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Un double de légende avec McEnroe

Le vainqueur de 20 Grands Chelem est, comme au bon vieux temps, sorti vainqueur de ses rencontres. Il a notamment formé une paire avec l’Américain de 67 ans, avec qui il a réussi à battre 7 jeux à 5 le duo composé d’Agassi et de Roddick. Ce dernier s’est souvenu avoir «beaucoup été battu» par le héros du jour. «Nous avons toujours réussi à préserver une amitié au cœur même de nos carrières. Elle dure encore aujourd’hui et, je l’espère, durera toujours».

Même son de cloche pour Agassi, qui assure que c’est «génial que ce gars entre au Hall of Fame cette année. Bravo, Roger. Je suis vraiment ravi. Je dois dire que je pense avoir été le premier à savoir qu’il y entrerait. Quand il a remporté son 19e Grand Chelem (Wimbledon 2017, NDLR), je me suis dit : ’Oui, c’est bon, il y sera’», a-t-il plaisanté. Le principal intéressé a semblé être aux anges ce mardi, une soirée qu’il a vu comme un retour aux sources : «C’est formidable d’être de retour à New York, c’est incroyable. J’ai des souvenirs extraordinaires de ce court, des supporters et de cette ville. En 2004, 2005, c’est là que tout a commencé, mon histoire d’amour avec New York et mes victoires ici».

Le Suisse a poursuivi en affirmant être «tombé amoureux de cette ville et de ce court dès le premier jour. Je crois que mon premier match sur le court central était contre André (Agassi en 2001, NDLR). Il m’avait écrasé 6-1, 6-2, 6-4. Je n’avais aucune chance», s’est-il amusé. Après les deux matches (victoire 6-3 contre Roddick en plus du double avec McEnroe) est venu le moment émotion de la soirée, lors duquel un spectacle de drones a eu lieu en son honneur, laissant tantôt apercevoir ses initiales, tantôt sa silhouette et le trophée du Grand Chelem américain. Roger Federer n’a pas pu quitter Flushing Meadows sans une dernière ovation exceptionnelle et sans aucun doute à la hauteur de la carrière du Maestro.