LE SCAN SPORT - Battu en quarts de finale de l’US Open après un combat de 4 heures et 41 minutes, Alex Michelsen a fondu en larmes dans les bras de son adversaire et compatriote, Frances Tiafoe.
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Les premiers quarts de finale du tableau messieurs de l’US Open ont été spectaculaires, dans la nuit de mardi à mercredi. Avant que Ben Shelton n’élimine le N.2 mondial Carlos Alcaraz en cinq sets (6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6), Frances Tiafoe est sorti vainqueur d’un duel presque aussi épique face à son compatriote américain, Alex Michelsen (5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6), au stade Arthur Ashe.
L’image forte, c’est celle de Michelsen, 22 ans, fondant en larmes dans les bras de Tiafoe, 28 ans, qui a fait de son mieux pour le consoler. «J’aime vraiment bien Alex. Vraiment beaucoup. On est potes. Et je voulais juste aller le voir et lui taper dans la main. Je ne pensais pas que ça durerait aussi longtemps, mais je comprends le moment. Il pleurait vraiment sur mon épaule», a confié Tiafoe après leur match.
«Frances, c’est tellement un mec bien»
Michelsen, qui disputait son premier quart de finale d’un Grand Chelem, a évoqué un «match très éprouvant». Et a salué l’empathie de Tiafoe. «Vous savez, c’est Frances, a-t-il déclaré. Frances, c’est tellement un mec bien. Honnêtement, je ne pense pas que quelqu’un d’autre aurait pu me faire pleurer à ce moment-là.»
«Frances m’a dit des choses très gentilles et personnelles et ça m’a vraiment touché. “Tu seras là, tu reviendras. On rejouera ensemble dans ce genre de situation.” Ce genre de choses. C’est quelqu’un de formidable de m’avoir réconforté à ce moment-là», a remercié Michelsen. Pour ce qui sera sa troisième demi-finale d’un Grand Chelem, après celles perdues à l’US Open 2022 et 2024, Tiafoe retrouvera Shelton, un autre compatriote.
