Stan Wawrinka, qui prend sa retraite en fin de saison, n’a pas reçu une invitation pour disputer l’US Open, qui débute ce dimanche. Le Suisse de 41 ans a tout de même tenu à remercier le Grand Chelem new-yorkais.

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La classe, comme à son habitude. Alors qu’il n’a pas reçu d’invitation, la très demandée «wild-card» pour l’US Open, Stan Wawrinka aurait pu répondre de vive voix face à cette décision incomprise par la sphère du tennis mondial. Au lieu de critiquer les organisateurs, qui ne lui ont pas offert la chance de disputer un dernier US Open avant sa retraite en fin de saison, «Stan the Man» a choisi de remercier le tournoi, la ville de New York et les fans, dans un message publié sur les réseaux sociaux ce mardi.

«Quand je suis arrivé à New York en provenance d’un petit village agricole en Suisse, tout me semblait trop grand La ville. Le bruit. L’énergie. La foule. Les lumières. Mais année après année, New York est peu à peu devenu l’un de mes endroits préférés au monde», a écrit le Suisse, vainqueur du Grand Chelem new-yorkais en 2016, face à Novak Djokovic.

Un amoureux des ambiances électriques

Très apprécié du public, le futur retraité a rappelé l’atmosphère particulière du site de Flushing Meadows, en banlieue de la Grosse Pomme. «Cette ville m’a mis au défi. Elle m’a poussé à me dépasser. C’est ici que j’ai vécu certaines des émotions les plus fortes de ma carrière. Les combats, les nuits tardives, l’ambiance incroyable, l’amour du public… des souvenirs qui resteront à jamais gravés dans ma mémoire», a notamment ajouté la légende suisse, pour qui «remporter l’US Open, dans la ville qui ne dort jamais, restera à jamais l’un des plus grands moments de (sa) vie».

Entraîneur historique de Wawrinka, Magnus Norman a adressé un message à son joueur sur Instagram sur ce rendez-vous manqué. «Nous avons tout donné pour disputer un dernier tournoi du Grand Chelem à 41 ans, mais cela n’a pas suffi. Ça fait mal, mais merci pour tous ces merveilleux souvenirs, sur le court comme en dehors, que j’ai partagés avec toi et l’équipe de New York au cours des 13 dernières années», a écrit l’ancien n°2 mondial suédois.

Wawrinka a brillé sur le tard, la trentaine passée, mais c’est à l’US Open, en 2007, qu’il a atteint pour la première fois les 8es de finale d’un Majeur. Double demi-finaliste en 2013 et 2015, Wawrinka a remporté le dernier de ses trois titres en Grand Chelem à New York, en 2016. Ce parcours américain fut l’un de ses derniers exploits au plus haut niveau, avant d’être tiraillé par les blessures à l’été 2017.

«Merci, New York, merci l’US Open, merci à chacun de mes fans qui m’ont soutenue, m’ont poussée, ont cru en moi et ont partagé toutes ces émotions avec moi au fil des années. Je vous en serai éternellement reconnaissant», a écrit Wawrinka, qui a donc fait sa dernière apparition en Grand Chelem à Wimbledon, en juillet dernier, dans le seul Majeur qu’il n’a pas gagné.