Toujours gêné par une blessure au genou, la légende espagnole du trail ne sera finalement pas au départ de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc.
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La légende espagnole de la course en montagne Kilian Jornet a annoncé jeudi son forfait pour la 23e édition de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc le 28 août à Chamonix (Haute-Savoie) en raison d'une blessure à un genou.
«Parfois, les projets changent, et cette année je ne courrai pas l'UTMB . Après plusieurs mois à soigner une blessure au genou, nous avons décidé, en concertation avec mon équipe médicale, que l'opération était la meilleure option», a écrit sur Instagram le Catalan de 38 ans, quatre fois vainqueur de l'épreuve, un record partagé avec le Français François d'Haene.
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Le coureur de 38 ans a vu sa saison gâchée par des douleurs au genou récurrentes, qui ont débuté une semaine avant sa participation à Zegama-Aizkorri en mai. Onze fois vainqueur de l’épreuve, il a terminé à la 43e position. Quelques semaines plus tard, il a abandonné à mi-parcours de la Western States 100 aux États-Unis, une autre course majeure qu’il avait remportée en 2011. Ensuite, il a renoncé à Sierre-Zinal début août en Suisse, espérant être remis à temps pour l’UTMB.
Il s’agit de la plus prestigieuse course en montagne du monde. Créé en 2003, ce trail longue distance attire désormais des athlètes du monde entier qui doivent réaliser le tour du Mont-Blanc en moins de 46h30 et en passant par trois pays (France, Italie et Suisse). L’Espagnol détient le record du nombre de victoires sur l’UTMB (2008, 2009, 2011 et 2022), à égalité avec le Français François D’Haene, mais il n’a plus participé à la course depuis l’édition 2022.
En l’absence de Jornet, les Américains Jim Walmsley, Ben Dhiman, Caleb Olson et les Français Vincent Bouillard, Théo Detienne et Baptiste Chassagne seront favoris chez les hommes.
