Tour de France: «L’équipe la plus forte l’emportera», estime Vollering avant l’étape décisive à Nice

Nouvelle détentrice du maillot jaune, Demi Vollering se méfie de son adversaire Kasia Niewiadoma, avec qui elle va encore livrer bataille dimanche.

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«Tant de choses peuvent encore arriver» et on «savait depuis longtemps que la dernière étape allait être cruciale», a déclaré Demi Vollering au soir de la 8e et avant-dernière étape à Nice après avoir endossé le maillot jaune. Dimanche, «je devrai me concentrer pour prendre la roue de Kasia, mais aussi rester en sécurité», a expliqué la Néerlandaise à propos de sa dauphine, la Polonaise Kasia Niewiadoma, qu'elle ne devance que de huit secondes.

«Tant de choses peuvent arriver, c'est encore une grande bataille à venir. Et avec cette chaleur (il faisait 37 degrés samedi à l'arrivée, ndlr) on ne sait pas comment le corps peut réagir. Il s'agira juste d'être très, très concentrée et de survivre avec le peu d'énergie qui me reste», a-t-elle poursuivi. Pour la leader de la formation FDJ United-Suez, c'est «l'équipe la plus forte qui l'emportera» au terme d'une étape courte (99 kilomètres) proposant l'ascension du col d'Eze à quatre reprises.

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Ultime bataille

Mon «équipe savait depuis longtemps que la dernière étape allait être cruciale». «Mes équipières ont cette étape 9 dans un coin de leur tête depuis un moment, en sachant qu'elles doivent répondre présent. Je suis sûre qu'elles seront ultra-motivées», a-t-elle dit.

Elle-même a reconnu le parcours à plusieurs reprises «en janvier»: «je suis venue à Nice pour échapper au froid de la Suisse» (où elle réside). «J'ai fait un très bon bloc d'entraînement ici. J'étais tellement heureuse de remonter sur le vélo parce que pendant presque tout le mois de décembre, je n'avais pas pu rouler à cause de problèmes de genou», s'est-elle remémoré.

«J'avais vraiment apprécié chaque moment sur le vélo et je suis simplement heureuse d'être de retour à Nice», a poursuivi la championne d'Europe. Arrivée au sein de la formation FDJ début 2025, Vollering a depuis lors l'objectif «d'offrir le maillot jaune à une équipe française». «J'aime les belles histoires», a-t-elle conclu samedi en conférence de presse.