La joueuse chinoise a pris le meilleur, à domicile, sur la Belge Élise Mertens.
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Prophète en son pays : la Chinoise Zheng Qinwen (54e mondiale) a rejoint samedi la Russe Mirra Andreeva (5e) en finale du tournoi WTA 1000 de Pékin en battant 7-5, 6-2 la Belge Élise Mertens (19e). Ex-4e mondiale retombée hors du top 100 mondial à la fin du printemps, la championne olympique des Jeux de Paris est la première joueuse de son pays à atteindre la finale du tournoi.
Dès le début du match, Zheng a pilonné Mertens sur son service et l'a constamment agressée en retour pour mener 3-0. La Belge, qui avait battu Coco Gauff (4e) et Iga Swiatek (9e) aux tours précédents, s'est accrochée pour débreaker et recoller à 4-4. Mais elle a une nouvelle fois perdu sa mise en jeu à 6-5 en faveur de Zheng.
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Le deuxième set a commencé comme le premier, la Chinoise arrachant le premier jeu de service de Mertens pour mener 3-0. Elle a cette fois réussi à conserver son avantage, et même à l'accentuer d'un nouveau break, pour s'imposer en un peu plus d'une heure et demie. Déjà demi-finaliste à Pékin en 2024, Zheng avait alors été battue par la Tchèque Karolina Muchova. Avant elle, quatre autres joueuses chinoises avaient échoué dans le dernier carré.
Finaliste de l'Open d'Australie et du tournoi de Wuhan en 2024, Zheng disputera dimanche à 24 ans sa deuxième finale en WTA 1000, les tournois les plus prestigieux du circuit féminin après ceux du Grand Chelem. Assurée de retrouver le top 30 grâce à sa qualification pour la finale, la finaliste du Masters de Ryad en 2024 a remporté le seul duel qu'elle a livré à Mirra Andreeva, en quarts de finale de l'édition 2024 du tournoi de Pékin.
