Très costaud, Arthur Fils a dominé l’Américain Frances Tiafoe (6-3, 7-5) en 8e de finale de l’ATP 500 de Tokyo à l’issue d’un sacré bras de fer.
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En quête d’une première qualification pour le Masters de Turin (ATP finals), qui réunira en novembre les huit meilleurs joueurs de la saison écoulée, Arthur Fils a marqué des points contre l’Américain Frances Tiafoe. Dans ce beau duel de joueurs du top 10 (Fils, 9e, Tiafoe, 8e), c’est le Francilien qui a eu le dernier mot. Impressionnant sur le fond comme sur la forme. Comme à Cincinnati, il a eu raison de l’Américain pour signer une quatrième victoire consécutive dans la capitale du Japon et revenir à seulement 100 points de Tiafoe qui reste devant lui dans la course au Masters. «J’ai très bien démarré et je suis resté très concentré dans le deuxième set, a glissé le Français au micro de l’ATP tour. Aujourd’hui j’avais Goran (Ivanisevic son coach) et à chaque fois qu’il est là, je gagne en indoor.»
Contraint de passer par les qualifications de Tokyo après une erreur administrative, le numéro un français confirme son irrésistible montée en puissance. Après des débuts timides contre le 103e joueur mondial, Martin Damm (2−6, 6–1, 6–1), puis contre le 71e joueur mondial, Kamil Majchrzak (71e mondial) 6-2, 3-6, 6-1, le lauréat de l’édition 2024, qui est devenu le premier joueur du top 10 depuis la création de l’ATP Tour à passer les qualifications d’un tournoi sur le circuit principal, avait corrigé son compatriote et ami van Assche, sans avoir à concéder de balle de break (6-3, 6-2).
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Après son couac à l’US Open (défaite au premier tour), le nouveau pensionnaire du top 10 mondial retrouve en Asie son bel élan de l’été qui l’avait vu notamment s’imposer au Masters 1000 de Cincinnati. le Francilien affrontera dimanche le Monégasque Valentin Vacherot en quarts.
