Passé une première manche compliquée, Félix et Alexis Lebrun ont facilement franchi le cap des 8es de finale en double masculin à Pékin. Mais le second nommé a été éliminé lors du mixte.

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On ne peut pas gagner à tous les coups. Alexis Lebrun en a fait l’expérience ce mercredi matin lors du Smash de Chine, l’équivalent d’un tournoi du Grand Chelem au tennis. Dans ce qui s’annonce être une journée marathon pour lui, puisque son match en simple l’attend dans la soirée, le Montpelliérain de 23 ans s’est imposé en double aux côtés de son frère Félix. Numéros 1 mondiaux, les deux Français ont disposé des Taïwanais Feng Yi-Hsin et Kuo Guan-Hong en trois sets (12-10, 11-7, 11-6), non sans s’être fait une petite frayeur lors du premier acte…

Menant 10-8, la paire héraultaise a vu revenir ses adversaires à 10-10, avant de réussir à conclure l’affaire deux points plus tard (12-10). La suite, elle, allait s’avérer beaucoup plus sereine. À 4-4 dans la deuxième manche, les Lebrun accéléraient et infligeaient un 3-0 à la paire taïwanaise (7-4) qui ne s’en remettrait pas (11-7). Quant au set suivant, les Français l’attaquaient le pied au plancher pour remporter les sept premiers points. Le dos au mur, Feng et Kuo revenaient bien à une longueur (6-7) mais ce n’était que pour mieux perdre les quatre derniers points de la rencontre (11-6).

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Plus tôt dans la matinée, en revanche, Alexis Lebrun n’était pas parvenu à confirmer son exploit de la veille lorsque, avec Charlotte Lutz, la paire hexagonale avait éliminé les numéros 2 mondiaux du double mixte. Hasard du tirage au sort, le Montpelliérain faisait déjà face à un tandem taïwanais, tête de série numéro 7, composé de Lin Yun-Ju et de Cheng I-Ching. Dominés lors du premier set (5-11), les Français réagissaient bien pour revenir à hauteur immédiatement (11-9). Las, les deux manches suivantes tournaient au cavalier seul de Lin et Cheng (4-11, 6-11). Comme cela avait été le cas, pour Charlotte Lutz, de son double féminin avec Prithika Pavade, les Tricolores étant logiquement surclassées par les Japonaises numéros 1 mondiales Miwa Harimoto et Hina Hayata (8-11, 3-11, 4-11).