Le numéro 1 français s’est défait de l’Américain Alex Michelsen en trois manches ce jeudi pour se qualifier en quarts de finale du tournoi suisse.
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Le N.1 français et 8e mondial Arthur Fils s'est qualifié jeudi pour les quarts de finale du tournoi ATP 500 de Bâle (Suisse), en battant l'Américain Alex Michelsen (34e), 4-6, 6-3, 7-6 (7/5)
Le Français de 22 ans, qui avait déjà battu cet adversaire la semaine dernière à Bruxelles, affrontera au prochain tour l'Américain Taylor Fritz (13e mondial) ou le Canadien Denis Shapovalov (52e). Fils avait déjà eu besoin de six balles de match en Belgique pour écarter Michelsen en quarts 6-4, 7-6 (14-12), il lui a fallu cette fois trois sets et 2h19 pour venir à bout de l'Américain.
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Après une première manche cédée 6-4 en raison notamment de nombreuses fautes directes en revers, le Français s'est complètement relancé lors de la deuxième en s'emparant pour la première fois du service de son adversaire (4-2), avant de signer un jeu blanc, puis d'égaliser à une manche partout (6-3).
Dans la troisième, les deux joueurs ont été au coude à coude jusqu'à 5-5 et Michelsen a fini par craquer le premier sur son service, en commettant notamment sa première double faute du match. Mais Fils a lui aussi été fébrile au moment de conclure et a permis à l'Américain de débreaker. Lors du jeu décisif, le Français s'est encore fait quelques frayeurs après avoir mené 5-2 pour finalement conclure 7-6 (7/5).
Grâce à ce succès, le Francilien empoche des points supplémentaires dans la course pour le Masters de Turin en novembre, réservé aux huit meilleurs joueurs à la Race -- hormis Sinner, forfait --, le classement établi sur les résultats de l'année en cours. Il en occupe actuellement le 7e rang.
D'autant que l'un de ses poursuivants, l'Espagnol Rafael Jodar (9e) s'est lui incliné à Bâle face au Monégasque Valentin Vacherot 7-6 (7/4), 2-6, 7-6 (7/5)
