Alexandra Eala a pris le meilleur sur Jessica Pegula en finale du tournoi WTA 500 de Washington, disputée entre dimanche et lundi en raison de fortes intempéries.

Passer la publicité Passer la publicitéAlexandra Eala a battu la tête de série n° 1 Jessica Pegula en trois sets (4-6, 6-4, 6-0) en finale du Washington Open ce lundi, interrompue en raison des intempéries la veille, accomplissant ainsi un retour remarquable qui lui a permis de devenir la première joueuse philippine à remporter un titre en simple sur le circuit WTA. La joueuse de 21 ans a repris le match lundi, menée d’un set mais menant 2-1 dans le deuxième, après que la finale de dimanche eut débuté avec près de trois heures de retard avant d’être suspendue pour la nuit en raison d’une pluie persistante.

«Je ressens tellement d’amour. C’est ma première chance de remporter un titre, sachant que ce ne sera pas la dernière, et j’ai déjà franchi cette étape importante dans ma carrière», a déclaré Eala sur le court. «Je savais que quoi qu’il arrive après ce match, ce serait déjà une victoire pour moi». Pegula, qui visait un troisième titre à Washington après avoir remporté le trophée en 2019 et 2021, n’a pas pu empêcher la dynamique de basculer définitivement en faveur d’Eala. La Philippine a remporté 10 des 13 jeux disputés après la reprise, s’adjugeant le deuxième set avant de survoler le set décisif grâce à un service gaucher dominant et à des coups en fond de court audacieux qui ont suscité un soutien de plus en plus bruyant de la part d’un public partisan, bien que Pegula jouât à domicile.

«Je tiens à féliciter Alex pour ce tournoi exceptionnel», a déclaré Pegula, numéro trois mondiale. «Quand on voit tout le chemin que tu as parcouru depuis notre première rencontre il y a quelques années, et tous ces fans incroyables qui te suivent partout où tu vas. Ce n’est pas facile de jouer contre toi, mais je trouve ça formidable.» Cette victoire porte à cinq le nombre de victoires consécutives d’Eala face à des adversaires du top 10, après ses succès contre Elena Rybakina, Elina Svitolina (à deux reprises) et Iga Swiatek. Ce titre décisif propulsera Eala à la 20e place mondiale, son meilleur classement en carrière, lors de la publication du nouveau classement WTA.