Tóquio (Japão) – No encontro entre duas jogadoras canhotas, a russa Diana Shnaider conquistou o título do WTA 500 de Tóquio, vencendo na final deste domingo a canadense Leylah Fernandez por 6/4, 5/7 e 6/2 em 2h18 de partida.
Este é o sexto título da carreira de Shnaider, número 13 do mundo aos 22 anos. A russa sobe duas posições no ranking e iguala a melhor marca da carreira, de maio do ano passado. Ela também segue com ótimo desempenho em finais, com apenas um vice.
Dos quatro jogos que Shnaider fez no torneio, três foram definidos apenas no terceiro set. Foi assim contra Aliaksandra Sasnovich na estreia e na virada sobre a filipina Alexandra Eala nas quartas. A única vitória em sets diretos foi na semifinal contra a jovem eslovaca de 18 anos Mia Pohankova.
Já Fernandez perdeu a segunda final seguida de WTA 500, superada por Elena Rybakina em Ningbo, na semana passada. A canadense de 24 anos e 23ª do ranking tem seis títulos, um deles neste ano em Singapura, e cinco vices.
A campeã recebe 500 pontos no ranking da WTA e o prêmio de US$ 185.500, enquanto a vice fica com 325 pontos e US$ 114.500.
Após perder seus dois primeiros confrontos contra Fernandez, Shnaider venceu os quatro encontros mais recentes entre elas. Esta foi sua terceira vitória sobre a canadense nesta temporada, somando-se aos triunfos obtidos em Adelaide, em quadra dura, e em Charleston, no saibro.
A vitória poderia ter sido confirmada de forma mais tranquila para Shnaider, que além de ter vencido o primeiro set, chegou a liderar o segundo por 4/0. Mas Fernandez venceu sete dos oito games seguintes para igualar a partida.
A russa ainda abriu o terceiro set escapando de um 0-40. Mas depois de confirmar o difícil game de serviço, não teve mais o saque ameaçado na partida, conquistando duas novas quebras para definir a partida.
