Tóquio (Japão) – A final do WTA 500 de Tóquio será entre duas jogadoras canhotas. A russa Diana Shnaider, número 13 do mundo, e a canadense Leylah Fernandez, 23ª colocada, decidem o título a partir de 0h deste domingo. Shnaider lidera o histórico por 3 a 2 e venceu os dois encontros deste ano, em Adelaide e Charleston.
Fernandez foi a primeira a entrar em quadra neste sábado e venceu a uzbeque Kamilla Rakhimova, 66ª do ranking, por 7/5 e 6/3. Também finalista em Ningbo, na semana passada, a canadense 24 anos tem seis títulos de WTA e disputará sua 11ª decisão no circuito.
“Ela me venceu há três semanas, fez uma partida incrível em Pequim e voltou a jogar muito bem agora”, disse Fernandez em sua entrevista na quadra, ao recordar a derrota sofrida para Rakhimova na capital chinesa.
“Por isso, estou muito satisfeita com a forma como mantive a compostura, pelo menos na maior parte do tempo, e por ter usado a energia da torcida a meu favor”, acrescentou a canadense, que disputará sua terceira final do ano, com um título em Singapura.
Fernandez esteve com quebra abaixo nos dois sets e saiu perdendo por 3/1 no primeiro set e por 2/0 no segundo, mas em ambos conseguiu buscar o empate de imediato e terminou a partida vencendo três games seguidos.
Já na segunda semifinal, Diana Shnaider teve trabalho para superara a jovem eslovaca de 18 anos Mia Pohankova, apenas 144ª colocada e que buscava sua primeira final no circuito. A russa venceu por 6/4 e 7/6 (9-7) em 1h54 de partida. A canhota de 22 anos tem cinco títulos de WTA, o último no ano passado em Monterrey e um vice-campeonato.
“Ela é, sem dúvida, um talento especial aos 18 anos. Com certeza tem uma carreira promissora pela frente”, disse Shnaider em sua entrevista na quadra, a respeito da jovem rival, que eliminou Naomi Osaka nas oitavas. “Mas, enfim, estou muito feliz por chegar à primeira final da minha temporada, e é algo realmente especial conquistar isso aqui”.
Apesar do bom histórico recente contra Fernandez, a russa espera um confronto equilibrado: “Mais uma canhota, então com certeza não será uma partida fácil. Vou apenas tentar dar o meu melhor e lutar por cada ponto. Vai ser uma batalha difícil”.
