Nova York (EUA) – Ben Shelton não teve vida fácil diante do experiente Hubert Hurkacz, mas assegurou vaga na terceira rodada do US Open pela quarta vez na carreira. O norte-americano contou com o apoio da torcida para derrotar o polonês por 3 sets a 1, com parciais de 6/3, 5/7, 7/6 (7-3) e 7/5, após 3h25 de disputa.
Na tentativa de alcançar as oitavas de final pela segunda vez na carreira, Shelton enfrenta quem passar do encontro envolvendo o canadense Denis Shapovalov e o francês Luca Van Assche. Eles atuam no complemento da programação.
Com o triunfo, o canhoto chega a esta fase em Flushing Meadows pelo quarto ano consecutivo. Em cinco participações na chave principal, ele só não avançou ao menos até a terceira rodada justamente na estreia, em 2022. Na ocasião, como convidado, ocupava apenas o 165º lugar do ranking e perdeu em cinco sets para o português Nuno Borges.
Em sua melhor participação, o tenista de 23 anos foi semifinalista em 2023, parando diante do sérvio Novak Djokovic em três sets. Em 2024, Shelton perdeu para o compatriota Frances Tiafoe e, na temporada passada, abandonou contra o francês Adrian Mannarino após quatro sets por causa de uma lesão no ombro.
Shelton tem oscilado em 2026, com títulos em diferentes superfícies, mas campanhas abaixo do esperado nos Grand Slam, com as quartas no Aberto da Austrália como destaque. Ele ergueu os troféus no piso sintético de Dallas, no saibro de Munique e na grama de Stuttgart.
Já no verão norte-americano, faturou o Masters 1000 de Montréal, repetindo a conquista do ano passado em Toronto. Antes do US Open, acabou caindo logo na estreia em Cincinnati, com revés para o português Jaime Faria.
O jovem norte-americano agora já contabiliza 39 vitórias em Grand Slam. Entre os jogadores nascidos a partir de 2000, aparece entre os principais nomes da geração nesse quesito, ao lado de Jannik Sinner, do atual campeão Carlos Alcaraz, de Félix Auger-Aliassime e Lorenzo Musetti.
