Washington (EUA) – A estreia de Ben Shelton no ATP 500 de Washington foi com vitória em três sets nesta terça-feira. O número 8 do mundo venceu um duelo entre norte-americanos contra Martin Damm, 104º do ranking, por 6/4, 4/6 e 6/4 em 2h09 de partida.
O canhoto de 23 anos é o segundo cabeça de chave em Washington. Ele enfrenta nas oitavas o francês Ugo Humbert, também canhoto e 29º do ranking, que derrotou o anfitrião vindo do quali Andres Martin por 6/2 e 7/5. Shelton venceu o único encontro anterior contra Humbert, no Australian Open em janeiro.
O bom desempenho no saque foi fundamental para a difícil vitória de Shelton, que disparou sete aces e chegou a sacar a 230 km/h com segundo serviço. Ele conseguiu três quebras na partida e escapou de três dos cinco break-points que enfrentou.
Quem também venceu em três sets foi o tcheco Jakub Mensik, de 20 anos e 17º do ranking. O cabeça 7 do torneio bateu o anfitrião vindo do quali Trevor Svajda, 436º colocado, por 6/2, 6/7 (5-7) e 6/3 em 2h16 de disputa.
O adversário de Mensik nas oitavas será mais um anfitrião. Ele enfrenta Brandon Nakashima, 33º do mundo, que bateu o argentino Tomas Etcheverry, 31º colocado, por 6/3 e 6/4. Será o primeiro confronto em chaves principais de ATP, mas o tcheco tem uma vitória em challenger e uma no quali do Australian Open em 2024.
