Montréal (Canadá) – Atual campeão do Masters 1000 de Montréal, o norte-americano Ben Shelton terá a chance de defender o título no torneio nesta quinta-feira às 21h (horário de Brasília) contra o compatriota Brandon Nakashima.
“Sou abençoado por estar nesta posição. Sinto que este ano tem sido uma montanha-russa para mim, então encontrar alguma consistência nessas últimas semanas e estar aqui disputando um título é incrível”, disse Shelton após vencer o compatriota Learner Tien em sets diretos.
Shelton chega na final sem perder um set, mas garante que não teve vida fácil em sua campanha. “Seria desrespeitoso dizer que alguma dessas partidas foi fácil”, afirmou o norte-americano, que destacou os duelos com Jenson Brooksby e João Fonseca.
“Em diferentes momentos, estive em sérios apuros, principalmente na primeira e na terceira rodada, contra Jenson e contra João, Conseguir fechar os jogos em sets diretos foi ótimo, mas este torneio não foi nada fácil, muito menos tranquilo”, acrescentou.
No segundo set da semi, ele escorregou na quadra e se chocou com uma placa de publicidade. Apesar do susto e de ter sofrido um pequeno corte no cotovelo. “Apenas um pouco de sangue. É algo com que estou acostumado. Absolutamente nada”, garantiu o finalista.
Elogios ao rival na decisão
Apesar de ter vencido Nakashima nas cinco vezes que se cruzaram, inclusive na semi do ano passado no torneio canadense, Shelton sabe que não terá vida fácil na final. “Ele é um ótimo jogador, tem melhorado a cada ano. Seu forehand se tornou uma arma poderosa e o saque sempre foi uma arma poderosa”, analisou.
“Ele tem um backhand de nível mundial, um dos melhores do mundo, e consegue jogar tênis em todas as áreas da quadra. Ele jogou muito bem esta semana e teve um desempenho excepcional hoje contra (Rafael) Jódar”, comentou Shelton.
“Acho que será uma ótima partida, será uma batalha, uma que estou realmente ansioso para ver. Um estilo um pouco diferente de alguns dos outros caras com quem joguei esta semana, e acho que é um ótimo confronto para os fãs, sendo a final deste torneio”, complementou.
