Pequim (China) – Agora ocupando a vice-liderança do ranking, a bielorrussa Aryna Sabalenka estreou no WTA 1000 de Pequim com uma firme vitória. Nesta sexta-feira, ela dominou a mexicana Renata Zarazua, vencendo com parciais de 6/1 e 6/3, em apenas 62 minutos.

Cabeça de chave 2 no torneio, Sabalenka fechou uma rodada que foi muito boa para as demais favoritas. Além da bielorrussa, também avançaram para a rodada seguinte Karolina Muchova, Naomi Osaka, Mirra Andreeva e Linda Noskova.

Uma das principais pré-classificadas eliminadas na estreia foi a italiana Jasmine Paolini, que até saiu na frente de Daria Snigur, mas depois levou a virada da ucraniana e acabou derrotada com o placar final de 3/6, 7/6 (7-5) e 6/2.

Também em três sets, a cabeça de chave 12 Osaka derrubou a uzbeque Maria Timofeeva, marcando 6/3, 3/6 e 6/3. Ela enfrentará agora a tcheca Sara Bejlek, 20ª favorita, que superou a australiana Maddison Inglis com parciais de 6/3 e 7/5.

Sétima mais bem cotada, Muchova levou 1h29 para deixar pelo caminho a britânica Katie Boulter, marcando o placar de 7/6 (7-3) e 6/1. Na terceira rodada ela enfrentará a russa Liudmila Samsonova ou a lucky-loser tcheca Linda Fruhvirtova.

Sabalenka anota 11 aces na estreia

No último jogo da sexta-feira em Pequim, a bielorrussa teve atuação dominante contra Zarazua e foi praticamente impecável com o saque. Ela anotou 11 aces, não cometeu duplas faltas e perdeu apenas sete pontos em seus games de serviço (82% de aproveitamento).

Logo de cara, Sabalenka saiu quebrando para abrir 3/0 e por pouco não foi além, já que perdeu um break-point no quarto game. No sexto, ela teve nova oportunidade de quebra e não desperdiçou, fechando o primeiro set com apenas um game perdido.

A bielorrussa encontrou um pouco mais de resistência de Zarazua na segunda parcial, mas uma quebra logo no terceiro game a deixou em situação bastante confortável na partida. Ela só precisou administrar a vantagem e ainda anotou novo break no nono e último game.

Na terceira rodada, Sabalenka enfrentará a tcheca Nikola Bartunkova, cabeça de chave 26, que precisou de 1h12 para derrotar a polonesa Magdalena Frech com duplo 6/2.