Indian Wells (EUA) – Ainda em busca de um título inédito no WTA Finals, Aryna Sabalenka disputa a competição pela sexta vez consecutiva. Em um ano que começou muito bem, mas perdeu força a partir da temporada de saibro, a agora número 2 do mundo afirma estar recuperada fisicamente e revela que voltou a trabalhar com um psicólogo esportivo.
Sabalenka iniciou a temporada com títulos em Brisbane, Indian Wells e Miami, mas não venceu torneios desde então. Ela perdeu duas finais de Grand Slam para Elena Rybakina, no Australian Open e no US Open. Depois de Nova York, também sofreu eliminações precoces nos dois WTA 1000 da China, caindo na terceira rodada em Pequim e na estreia em Wuhan.
Após os torneios na Ásia, a bielorrussa priorizou a recuperação física e intensificou os trabalhos dentro e fora da quadra. “Primeiro, tentei colocar meu corpo em ordem. Acho que fizemos as coisas certas e me sinto melhor fisicamente. Depois, houve muito treinamento, tanto físico quanto mental”, disse Sabalenka na coletiva de imprensa desta sexta-feira.
“Também voltei a trabalhar com um psicólogo porque, neste momento, senti que precisava de alguém para me ajudar a me encontrar novamente”, explicou a jogadora de 28 anos. Entre os aspectos que procura melhorar estão o controle dos pensamentos e a confiança nas próprias decisões. “Estou tentando parar de pensar demais, confiar mais nos meus instintos e deixar algumas coisas para trás”.
Sabalenka estreia na próxima segunda-feira, às 17h (de Brasília), contra Karolina Muchova. O histórico é favorável à tcheca, que lidera por 3 a 2, mas a bielorrussa venceu o único confronto entre elas nesta temporada, em Brisbane. Sabalenka elogiou a variedade de recursos da adversária, que considera difícil de enfrentar. “Ela tem muita variedade no jogo, vai à rede, se movimenta bem e bate forte na bola. Tivemos duelos muito equilibrados e sempre gosto de jogar contra ela”.
De volta a Indian Wells, onde conquistou o título em março, Sabalenka também recordou outros momentos especiais vividos na cidade neste ano, como o noivado e a chegada de seu cachorro, Ash. “Estou muito feliz por voltar. Tenho ótimas lembranças daqui, especialmente desta temporada. Espero que Indian Wells continue sendo perfeito para mim”, brincou.
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