Nova York (EUA) – A estreia de Elena Rybakina no US Open foi com vitória em sets diretos. Em busca de um título inédito em Nova York e do número 1 do ranking, a cazaque venceu a convidada norte-americana Thea Frodin, de 17 anos e 585ª do mundo, por 6/3 e 6/2 em 1h14 de partida.
Para chegar à liderança do ranking sem depender de outros resultados, Rybakina terá que alcançar a semifinal do US Open. Outra possibilidade para a cazaque, em caso de uma eliminação até as quartas de final é torcer para que nenhuma das três concorrentes, Aryna Sabalenka, Coco Gauff ou Jessica Pegula, conquiste o título.
A jogadora de 27 anos faz sua oitava participação no US Open. A melhor campanha foi na última edição, em que chegou às oitavas de final. Na temporada, ela acumula 43 vitórias e 13 derrotas, com títulos no Australian Open e no WTA 500 de Stuttgart.
A próxima adversária da número 2 do mundo virá da partida entre a tcheca Darja Vidmanova, 75ª do ranking, e a espanhola Jessica Bouzas, 105ª colocada. A cazaque venceu o único duelo anterior contra Bouzas, na United Cup do ano passado, enquanto um encontro com Vidmanova seria inédito.
Superada por Rybakina nesta terça-feira, Frodin recebeu convite da organização e fez sua estreia em torneios do Grand Slam como profissional. Ela ocupa atualmente o 31º lugar do ranking mundial juvenil e tem como melhor marca a 11ª colocação.
Uma curiosidade sobre a jovem norte-americana é que ela chegou a interpretar Serena Williams no cinema, atuando como dublê da atriz Demi Singleton, nas cenas de tênis do King Richard, vencedor de dois Oscars e que conta a história de Richard Williams e suas filhas, Venus e Serena.
Frodin, que tinha apenas 12 anos quando o filme foi gravado em 2021, conquistou o papel dos sonhos depois de vencer todos os títulos, simples, duplas e duplas mistas, em um torneio regional para sua categoria, na Califórnia. Impressionados, os produtores do filme entraram em contato e a convidaram para um teste. Ela participou e foi imediatamente contratada para o papel.
The road to world No.1 starts now 🫡
Elena Rybakina defeats Frodin 6-3, 6-2. pic.twitter.com/YqgrPyBZOc
— US Open Tennis (@usopen) September 1, 2026
Inicialmente prevista para começar ao meio-dia (de Brasília), a partida teve quase quatro horas de atraso por chuva. Rybakina dominou o primeiro set ao disparar quatro aces, não enfrentar break-points e ceder apenas três pontos em seus games de serviço. A cazaque aproveitou sua única chance de quebra para fazer 4/2 e sustentou a liderança até o final.
A número 2 do mundo voltou a quebrar no início do segundo set e saiu vencendo por 2/0. A pressão constante sobre o saque de Frodin rendeu mais uma quebra e a liderança por 4/1. Rybakina ainda escapou de dois break-points na reta final da partida, enquanto Frodin salvou os três primeiros match-points que enfrentou com aces. Ainda assim, a cazaque encaixou boas devoluções para definir a disputa em sets diretos.
Frodin fez mais aces na partida, 11 a 6, e até mais winners, 19 a 17, mas cometeu 21 erros não-foraçdos contra 11 da cazaque e não aproveitou nenhum dos dois break-points que teve, enquanto Rybakina conseguiu três quebras.
