Ningbo (China) – A cazaque Elena Rybakina confirmou a condição de principal favorita ao título no WTA 500 de Ningbo e venceu nesta sexta-feira a polonesa vinda do quali Katarzyna Kawa em batalha de três sets, com o placar final de 6/1, 3/6 e 6/3, depois de 1h45 de confronto.

Esta foi a 51ª vitória da atual número 1 do mundo na temporada, se isolando como a maior vencedora de 2026, deixando para trás a norte-americana Jessica Pegula e a russa Mirra Andreeva, ambas com 50 triunfos no ano.

Rybakina tenta agora se tornar a maior campeã de 2026. Com seus três títulos (Australian Open, Stuttgart e US Open), ela está empatada com Andreeva e a bielorrussa Aryna Sabalenka, podendo chegar à quarta conquista nesta semana em Ningbo.

O próximo obstáculo no caminho de Rybakina na competição será a russa Diana Shnaider, que mais cedo venceu a norte-americana Iva Jovic de virada, com o placar final de 6/3, 4/6 e 6/1, em 2h11 de embate.

Saque oscila e Rybakina perde set

Na partida que fechou o dia, a cazaque largou com tudo e venceu os três primeiros games, ampliando a vantagem com nova quebra no sexto game, logo antes de fechar o primeiro set.

Só que Kawa reagiu na segunda parcial, que foi marcada por quebras. A polonesa converteu três dos 10 break-points que teve e salvou sete dos nove que encarou para assim empatar a partida.

Rybakina elevou o nível com o saque no terceiro e decisivo set, saindo de 42% de aproveitamento para 76%. Isso fez com que a líder do ranking não fosse mais ameaçada em seus games de serviço e pudesse anotar mais duas quebras para selar a vitória.

Fernandez e Bouzkova na outra semi

Do outro lado da chave, a tcheca Marie Bouzkova foi a primeira a classificada para as semifinais do torneio ao abrir a jornada na quadra central contra a compatriota Sara Bejlek, que acabou derrotada em sets diretos, com parciais de 6/3 e 6/4, em 1h47 de jogo.

Sua adversária na busca de um lugar na decisão será a canadense Lelah Fernandez, que entrou em quadra em seguida e derrotou a russa Ekaterina Alexandrova de virada, precisando de 2h06 para fechar a partida com o placar de 4/6, 6/2 e 6/1.