Tóquio (Japão) – Depois de conquistar o título em Ningbo, no último domingo, Elena Rybakina estreia nesta quinta-feira no WTA 500 de Tóquio. A número 1 do mundo terá um duelo cazaque contra a cazaque Yulia Putintseva, 67ª do ranking, a partir das 5h (de Brasília).
Em caso de vitória, Rybakina irá confirmar a permanência na liderança do ranking mundial até o fim da temporada. A jogadora de 27 anos chegou à primeira posição depois de conquistar o US Open em setembro.
Esta será a quinta vez que as duas cazaques se enfrentam e o histórico está empatado por 2 a 2. Rybakina venceu o duelo mais recente, no mês de março, em Miami. Putintseva se classificou para desafiar a líder do ranking depois de ter vencido a grega Maria Sakkari por 6/4, 3/6 e 6/1.
A vencedora da partida entre Rybakina e Putintseva pode enfrentar a canadense Leylah Fernandez ou a belga Elise Mertens, que duelam a partir das 23h30 (de Brasília) desta quarta-feira. Lembrando que número 1 do mundo derrotou Fernandez na final de Ningbo, no domingo.
Outro destaque da programação desta quinta-feira será Naomi Osaka. A japonesa entra em quadra a partir das 2h30 para enfrentar a jovem eslovaca Mia Pohankova, de apenas 18 anos e 144ª do ranking. Mais cedo, às 22h30, a norte-americana Alycia Parks e a australiana Kimberly Birrell abrem a programação do estádio principal.
Dois confrontos das quartas já estão confirmados após a rodada desta quarta-feira: A filipina Alexandra Eala enfrenta a russa Diana Shnaider, enquanto a australiana Maya Joint joga contra a uzbeque Kamilla Rakhimova.
