L’Afrique du Sud a pris sa revanche contre la Nouvelle-Zélande grâce à sa victoire 33-26 samedi au Cap, lui permettant de revenir à 1-1 dans la série grâce à une efficacité retrouvée et des avants toujours aussi létaux.

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Le capitaine sud-africain Siya Kolisi a marqué pour son retour de blessure, samedi, lors de la victoire des Springboks contre la Nouvelle-Zélande (33-26), qui permet aux champions du monde d’égaliser à une victoire partout dans la série de quatre matches de la tournée événement intitulée «Rugby’s Greatest Rivalry» (la plus grande rivalité du rugby). Nettement plus précise que lors du premier test, l’Afrique du Sud a dominé les contacts et les phases de ruck dans un nouveau combat très physique. Jesse Kriel et Damian de Allende ont également inscrit un essai, tandis que Cheslin Kolbe a ajouté 18 points au pied. Les All Blacks ont répondu par Cam Roigard, Damian McKenzie, Leroy Carter et Ardie Savea, mais leurs difficultés en touche leur ont coûté cher.

«Cela a été une semaine difficile, mais je suis reconnaissant envers le staff et pour les plans qu’ils ont préparés pour nous. La semaine dernière, nous n’avons pas saisi nos occasions et cette semaine, nous l’avons fait», a déclaré Kolisi. «La semaine prochaine sera également importante. C’est difficile de les jouer une fois, mais quatre fois, c’est très difficile.»

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«On ne peut pas laisser les Springboks prendre une telle avance et ensuite courir après le score»

Ardie Savea, le capitaine des All Blacks, a regretté le manque de précision de la Nouvelle-Zélande et son entame de match, qui a permis aux Springboks de prendre rapidement les devants. «C’est regrettable. On ne peut pas laisser les Springboks prendre une telle avance et ensuite courir après le score. Je suis fier des garçons, nous avons tenu bon mais nous avons échoué de peu. C’est difficile à encaisser», a déclaré le troisième ligne. «En matière de précision et de discipline, cela nous a coûté cher aujourd’hui. Nous devons régler cela. Nous avons perdu la bataille ce soir, mais pas la guerre.»

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La Nouvelle-Zélande, dangereuse à chaque possession, avait réduit l’écart grâce à McKenzie, mais deux pénalités de Kolbe en début de seconde période avaient donné 16 points d’avance aux Springboks. Les visiteurs ont ensuite entretenu le suspense avec les essais de Carter et Savea, sans parvenir à faire céder la défense sud-africaine. L’Afrique du Sud a terminé la rencontre à 14 après le carton jaune adressé à Lood de Jager, mais a résisté jusqu’au bout pour s’imposer. Le troisième test de cette série se disputera samedi prochain à Johannesburg.