Battus la semaine dernière à Johannesburg, les Springboks défient les All Blacks, ce samedi au Cap, pour le deuxième match de la tournée événement.

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L’amitié entre les joueurs sud-africains et néo-zélandais sera mise entre parenthèses pendant 80 minutes, a prévenu le capitaine des Springboks Siya Kolisi avant le deuxième des quatre tests de la tournée appelée «Rugby’s Greatest Rivalry» (la plus rivalité du rugby), samedi au Cap. Kolisi et le capitaine des All Blacks Ardie Savea entretiennent une amitié de longue date, ils ont notamment fréquenté la même église (Rivers Church à Sandton) avant le premier match. Après la victoire méritée de la Nouvelle-Zélande (33-16) lors du premier test à Johannesburg, Kolisi, absent sur blessure aux ischio-jambiers, fera son retour pour tenter d’éviter à l’Afrique du Sud deux défaites consécutives pour la première fois depuis 2022.

«Nous nous respectons et beaucoup de joueurs ont joué ensemble au Japon», a expliqué Kolisi vendredi. «Mais lorsque je joue contre mon ami, je lui montre mon respect en donnant le meilleur de moi-même sur le terrain. C’est lui (Savea) le leader de cette équipe et moi je dirige les Springboks. Le rugby ne fait jamais partie de nos conversations. Il s’agit simplement de la vie, de nos enfants et de la façon dont les choses se passent en dehors du terrain.»

Les gens pensent toujours à la blessure elle-même, mais on sait qu’on va forcément guérir. Le plus difficile, c’est de ne pas savoir pour quel match on sera de retour

Siya Kolisi

Kolisi, qui avait disputé son premier test de 2026 contre l’Argentine au début du mois avant de sortir rapidement en raison de cette blessure, constitue un renfort important pour les Springboks, aussi bien par son leadership que dans le secteur primordial des rucks, particulièrement disputé à Johannesburg. «Je me sens bien», a-t-il assuré. «Le plus difficile a surtout été le combat mental. Les gens pensent toujours à la blessure elle-même, mais on sait qu’on va forcément guérir. Le plus difficile, c’est de ne pas savoir pour quel match on sera de retour. Mais je bénéficie d’un très bon soutien de la part du staff technique.»

Les séances vidéo des Springboks ont probablement été difficiles à regarder cette semaine après leurs nombreuses occasions manquées dans les 22 mètres néo-zélandais, alors qu’ils ont encaissé cinq essais contre un seul inscrit à Ellis Park. Kolisi estime toutefois que l’écart était moins important que ne le laisse penser le score. «Si nous créons autant d’occasions que la semaine dernière... nous devons simplement les concrétiser. C’est ce qui a fait la différence la semaine dernière. Les All Blacks ont saisi leurs occasions. Nous avons eu une telle domination en première période, mais nous n’en avons pas tiré grand-chose», a-t-il regretté.