Le XV de France féminin a sombré, ce samedi, face aux Blacks Ferns (81-12), pour le premier de leurs trois test-matches en Nouvelle-Zélande.

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Balayées 81-12 par les Blacks Ferns, pour le premier d'une série de trois tests en Nouvelle-Zélande, les Bleues du XV de France ont totalement déjoué samedi à Hamilton. Mais elles veulent utiliser ce sentiment de honte pour rebondir. Treize essais à deux : les Bleues ont coulé au FMG Stadium pour leur premier rendez-vous en terre néo-zélandaise dans le cadre des Women XV Global Series. La pire défaite de leur histoire contre les Blacks Ferns depuis le 109-0 lors de leur premier rendez-vous en 1996 à Edmonton au Canada.

Pour leur 15e confrontation avec les joueuses en noir, les Bleues de François Ratier, très diminuées par de nombreuses absences - Manae Feleu, Madoussou Fall-Raclot, Pauline Bourdon-Sansus et Charlotte Escudero, entre autres -, n'ont pas résisté longtemps, encaissant le premier essai d'une longue série dès la 2e minute. Le XV de France féminin avait été valeureux lors de ses deux uniques déplacements en terre néo-zélandaise jusque-là, avec une défaite d'un point (25-24) en 2022 en demi-finale du Mondial 2021 (NDLR: décalé à cause du Covid) puis une victoire d'un point là encore (18-17) en 2023 à Wellington.

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Mais cette fois il n'a pas tenu face aux vagues offensives des Black Ferns, avec un quadruplé de l'ailière Shyrah Tuliau-Tua'a et des doublés d'Alysha Leti-I'iga, Amy Du Plessis et Maia Joseph. Entrées pour la première fois dans les 22 mètres néo-zélandais à la 58e minute, les Bleues ont cependant évité de finir Fanny en marquant aussitôt par l'ailière toulousaine Léa Murie, sur une passe au pied de Lina Queyroi (59e), avant de scorer une nouvelle fois par la pilier Amalia Bazola-Allières (76e), pour sa deuxième sélection.

C’était comme un parachute en vrille, mais aucune fille n’a triché aujourd’hui

François Ratier, sélectionneur tricolore

«J'assume complètement la responsabilité de l'équipe sur le terrain», a insisté le sélectionneur François Ratier après la rencontre, lors d'une conférence de presse à distance, évoquant ce XV de France très inexpérimenté avec quatre joueuses à zéro sélection sur la feuille de match : Ylona Avril et Marion Latonnelle dans le pack, Lylou Pedussaud à la mêlée et Charlie Gauyat au centre.

«Mais face à une équipe plus forte que nous, en plus on a déjoué, a-t-il regretté. On est honteux, ce n'est pas l'image qu'on voulait donner (...) C'était comme un parachute en vrille, mais aucune fille n'a triché aujourd'hui». «Aujourd'hui, on n'a pas respecté le cadre prévu, on a failli dans le système», a confirmé la demie de mêlée Alexandra Chambon, qui portait pour la première fois le brassard de capitaine en bleu.

«On vaut mieux que ça. Cette défaite d’aujourd’hui ne reflète pas notre niveau»

«Mais on vaut mieux que ça. Cette défaite d'aujourd'hui ne reflète pas notre niveau, comme notre victoire 21-5 contre les Canadiennes, numéros 3 mondiales (lors de la troisième journée des WXV Global Series le 26 septembre à La Rochelle, NDLR) ne le reflétait pas non plus», a insisté Ratier, le nouveau patron du XV de France féminin, dont il a pris les commandes après la 4e place au Mondial 2025 en Angleterre.

Pour les deux derniers tests contre les Black Ferns, le 24 octobre à Whangarei et le 31 octobre à Christchurch, Ratier pourra notamment aligner Cloé Correa et Ambre Mwayembe, de retour de suspension, ainsi que plusieurs de ses cadres laissées au repos samedi comme l'ouvreuse Carla Arbez ou la centre Gabrielle Vernier.