Le Montpellier Hérault Rugby devra composer sans ses deux internationaux français Lenni Nouchi et Florian Verhaeghe, blessés et absents pour plusieurs semaines. Les deux avants manqueront notamment la réception du Racing 92 ce samedi en Top 14.

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Les internationaux montpelliérains Lenni Nouchi et Florian Verhaeghe, non retenus en équipe de France pour les tests de novembre, sont blessés et indisponibles pour quelques semaines, a confirmé ce jeudi le manager Joan Caudullo, à deux jours du match du MHR face au Racing 92 lors de la 7e journée de Top 14.

Lenni Nouchi «souffre d'une lésion au quadriceps contractée lors de la rencontre à Bath et sera indisponible plusieurs semaines» , selon le MHR. Le troisième ligne international était titulaire face au club anglais en Champions Cup pour la première fois de la saison, 15 jours après avoir effectué un bref retour à la compétition face à Toulon.

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Verhaeghe espère encore retrouver les Bleus en novembre

«Lenni a une petite blessure, qui ne va pas l'éloigner trop longtemps. Cela m'embête qu'il rate l'équipe de France. L'an passé, on l'a fait beaucoup jouer et Fabien (Galthié, Ndlr) nous l'a un peu reproché», a précisé Joan Caudullo jeudi. Le deuxième ligne Verhaeghe souffre, lui, d'une «lésion minime du psoas» ressentie pendant la rencontre face au Stade français (30-22) le 10 octobre lors de la 6e journée de Top 14. «Il suit un protocole de soins et de réathlétisation avant de retrouver rapidement les terrains», selon le club héraultais.

«On le gère comme un joueur international. L'an passé, il a été bien géré par le préparateur physique, il a fait une saison exceptionnelle. On veut faire la même chose. J'espère qu'il participera aux tests de novembre», a déclaré Caudullo. Nouchi (22 ans, 8 sélections) et Verhaeghe (29 ans, 5 sélections), pressentis pour les test-matches des Bleus en Championnat des nations en novembre, n'ont finalement pas figuré dans la liste des 42 sélectionnés ce mercredi par Fabien Galthié.

L'un et l'autre étaient titulaires lors des deux derniers matches de l'équipe de France face à l'Australie et au Japon cet été.