Cheslin Kolbe, victime d’une fracture à la mâchoire, est forfait. Il est remplacé à l’arrière par Damian Willemse.
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Le sélectionneur sud-africain a procédé à deux changements dans son XV de départ pour le quatrième et dernier test-match contre la Nouvelle-Zélande, qui se jouera samedi (23h) à Baltimore (États-Unis), alors que l’équipe cherche à remporter cette série - baptisée «la plus grande rivalité du rugby» - face à ses rivaux historiques.
Les Springboks mènent 2-1 après les trois premières rencontres et l’entraîneur Rassie Erasmus a largement reconduit son équipe type pour ce dernier affrontement.
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Record de sélections pour Etzebeth
Damian Willemse revient de blessure et remplace Cheslin Kolbe au poste d’arrière, ce dernier s’étant fracturé la mâchoire lors de la victoire 29-24 de samedi dernier à Soweto. Morne van den Berg, lui, quitte le banc pour débuter au poste de demi de mêlée, tandis que Cobus Reinach prend sa place parmi les remplaçants.
Pour le reste, Erasmus a conservé le même groupe de 23 joueurs que lors du précédent test-match. Le deuxième-ligne Eben Etzebeth portera à 146 le record du nombre de sélections avec les Springboks.
«Nous estimons que l’équipe est bien en place et que tous les joueurs ont répondu présent dans leurs rôles respectifs lors des deux derniers matchs. Nous pensons donc que reconduire le même groupe, tout en replaçant Damian à son poste habituel, est logique pour le match de clôture de la série», a déclaré Erasmus.
Les Springboks ont remporté sept de leurs neuf derniers matchs contre les All Blacks depuis août 2023.
XV de départ : 15-Damian Willemse, 14-Kurt-Lee Arendse, 13-Jesse Kriel, 12-Damian de Allende, 11-Ethan Hooker, 10-Sacha Feinberg-Mngomezulu, 9-Morne van den Berg, 8-Jasper Wiese, 7-Pieter-Steph du Toit, 6-Siya Kolisi (cap), 5-Ruan Nortje, 4-Eben Etzebeth, 3-Wilco Louw, 2-Malcolm Marx, 1-Ox Nche
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Remplaçants : 16-Deon Fourie, 17-Gerhard Steenekamp, 18-Thomas du Toit, 19-Lood de Jager, 20-Andre Esterhuizen, 21-Cameron Hanekom, 22-Cobus Reinach, 23-Manie Libbok.
