Les quatre joueurs de l’équipe ont pu quitter l’aéroport de Bristol vendredi soir pour rejoindre leurs coéquipiers après avoir été retenus plusieurs heures en raison de papiers non en règle.
Passer la publicité Passer la publicité
L’attente a pris fin après de longues heures de négociations et de stress. Les quatre joueurs de Bordeaux-Bègles, dont l'ailier star Louis Bielle-Biarrey, bloqués plusieurs heures jeudi à Bristol pour des problèmes de papiers à la veille du match de Champions Cup à Gloucester, ont finalement pu rejoindre dans la soirée leurs coéquipiers, a indiqué à l'AFP une source proche du dossier.
Bielle-Biarrey, le troisième ligne Romain Gardrat, le pilier gauche Matis Perchaud et le pilier droit tongien Toma Taufa, ainsi qu'un préparateur physique, Manu Espiasse, ont pu quitter l'aéroport vers 21h00 locale et rejoindre l'hôtel de la délégation girondine près de Gloucester, à une heure de route.
Passer la publicité
Un problème de mise à jour de l’ETA
Il était reproché aux quatre joueurs et à ce membre de l'encadrement de ne pas avoir d'ETA (Autorisation de voyage électronique) à jour, une attestation indispensable pour pénétrer au Royaume-Uni. Selon un membre du club interrogé jeudi en début de soirée, leurs ETA étaient associées à leurs anciens passeports, qu'ils ont changés cette année, sans faire le nécessaire pour en obtenir de nouvelles.
Les autorités sont restées inflexibles de longues heures
Les joueurs et le préparateur physique ont plaidé leur bonne foi, l'UBB s'est démenée à trouver une solution notamment auprès du maire de Bordeaux Thomas Cazenave (ex-ministre d'Emmanuel Macron) et de l'ambassade de France à Londres mais les autorités britanniques sont longtemps restées inflexibles. Une solution a finalement été trouvée dans la soirée pour leur permettre de quitter l'aéroport, sans plus de détails.
Bordeaux-Bègles, double tenant de la Champions Cup, doit affronter Gloucester au Kingsholm Stadium vendredi à 21h00 locales pour l'ouverture de la compétition.
Louis Bielle-Biarrey, meilleur joueur de la dernière édition de Champions Cup, est prévu titulaire sur son aile gauche alors que Matis Perchaud doit débuter sur le banc des remplaçants. Toma Taufa et Romain Gardrat ne sont pas inscrits sur la feuille de ce match d'ouverture de la compétition.
