Le vainqueur de l’édition 2022 a alerté son équipe ce mardi matin en raison d’une avarie survenue sur le foil bâbord de son Ultim.

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Ce mardi matin, peu avant 5h, Charles Caudrelier alertait son équipe à terre d’une avarie rencontrée sur le foil bâbord du Maxi Edmond de Rothschild. Cet incident majeur est survenu tandis que le skipper du Gitana Team naviguait au portant, à 400 milles dans le Nord des Açores, dans une mer formée de 3 m et un vent de Nord de 20 / 25 nœuds. Le dernier-né des Gitana pointait alors en 4e position des Ultim au sein de la flotte de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Le skipper va bien et la situation est sous contrôle.

Caudrelier étudie des options à prendre

Pour l’heure, épaulé par son équipe à terre, Charles Caudrelier réalise les opérations nécessaires à la sécurisation du foil endommagé tout en menant des investigations plus poussées à bord pour déterminer l’étendue de l’avarie. Parallèlement, sa cellule routage étudie les différents scénarios possibles.

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Quelques jours avant le départ de la course, le skipper avait confié au Figaro ses doutes sur la fiabilité de son nouvel Ultim mis à l’eau en début d’année. Il faut en général deux ans pour fiabiliser un trimarant géant. «Je sais que les grands concepts sont là, et ce qu’on est venus chercher avec ces formes d’appendices est là. Et ça, c’est assez génial. Et, grande nouvelle, parce que j’avais très peur de ça, je n’ai jamais eu de problème sur les systèmes. Tout marche super bien. C’est une énorme prouesse parce que c’est très compliqué. Cela dit, je n’ai pas fait plus de trois jours de mer de suite, donc je ne peux pas te dire si ça va tenir toute la Route du Rhum. C’est plus sur la connaissance du bateau où je pèche encore un peu, parce qu’on a beaucoup d’options de réglage.»

Un quart de la flotte des Ultim touchée

Charles Caudrelier est le deuxième navigateur de la catégorie Ultim (sur huit) à subir d importants dommages. Anthony Marchand, skipper d’Actual Ultim avait subi « un important problème technique » sur son safran central lundi matin. Cette avarie a obligé le skipper à stopper son bateau en mer, pour le sécuriser.