Les bassins de Saint-Malo sont balayés ce vendredi par la tempête Austen. Le village départ est fermé au public et les marins font le dos rond.

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Elle était annoncée depuis plusieurs jours par les prévisionnistes, notamment de Météo Consult, et elle est fidèle au rendez-vous. La tempête Austen frappe le nord-ouest de la France depuis ce vendredi matin et les bassins de Saint-Malo n’échappent pas à la violence de ses bourrasques relevées à plus de 150 km/h. Les bateaux de la Route du Rhum, arrivés les uns après les autres avant le grand départ prévu le dimanche 1er novembre, sont ainsi sérieusement secoués par la brise.

Même si toutes les précautions ont été prises en amont en termes de sécurisations et d’amarrages des bateaux, les monocoques Imoca ont par exemple changé d’orientation par rapport au quai et l’équipe de l’Ultim SVR Lazartigue a chargé à bord 1000 kilos d’eau pour alourdir le trimaran, les marins et leur équipe croisent les doigts et serrent les fesses, selon les expressions consacrées, en attendant la fin du phénomène météo.

Les organisateurs, en accord avec les autorités, ont d’ailleurs fermé ce vendredi l’accès au village départ et aux pontons, très appréciés des milliers de visiteurs attendus jusqu’au départ dans neuf jours. Une fermeture bien nécessaire au vu des tweets postés sur X par nos confrères Philippe Eliès du Télégramme et Jacques Guyader d’Ouest France, présents sur place, et qui montrent des bateaux secoués dans tous les sens avec la brise qui atteint 80 nœuds. Une « cartouche météorologique» digne des océans du grand sud, qui a notamment touché le toit du Palais du Grand Large, en partie arraché et contraint des personnes à y rester confinés à l’intérieur.

Il y a quatre ans, le départ de la Route du Rhum avait été décalé à cause du passage d’une tempête dans le golfe de Gascogne. Espérons qu’après cette « Austen », les dégâts ne soient pas trop importants à Saint-Malo sur les bateaux du «Rhum» , et bien sûr ailleurs, puis que le temps se calme et permette un départ plus serein pour les 115 marins en partance.