Ménagé contre Le Mans samedi dernier, le Ballon d’or 2025 a répondu aux questions des journalistes ce mardi, à la veille du choc face à Manchester City, à l’Etihad Stadium.
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Son repos en fin de semaine dernière, pour la deuxième fois cette saison : «J’ai parlé avec le coach (Luis Enrique) , qui m’a dit que j’aurais quelques jours de libre. Je me suis bien reposé avec ma famille, mes amis. C’était très calme, très tranquille. Il n’y a rien à dire là-dessus (sourire). (…) Comme je l’ai dit, j’ai parlé avec le coach après le match de l’équipe de France . Il a accepté que je ne joue pas samedi. Ce n’est pas vraiment un sujet. Quand j’ai besoin de repos, il me le fait savoir. Évidemment, je suis un compétiteur, j’aime le football, j’ai envie de jouer tous les matchs mais sur 70 ou 80 dans la saison, on ne peut pas tous les faire. Il maîtrise le sujet, la charge de travail, pour moi et les autres joueurs de l’effectif. Il faut lui faire confiance. (…) Ces deux dernières saisons, on a passé la barre des 50 ou 60 matchs en allant au bout de toutes les compétitions. C’est surtout le coach qui décide et il gère très bien la charge de travail de tout l’effectif. Il sait ce dont j’ai besoin ou pas. Ce n’est pas vraiment un sujet. Ça nous fait surtout rire dans le vestiaire quand on parle des jours de repos.»
Désiré Doué : «C’est l’un des joueurs les plus talentueux au monde. On connaît sa capacité à dribbler, marquer ou faire des passes décisives. C’est un joueur très important pour nous. C’est aussi pour cela que le PSG l’a recruté. C’est un joueur incroyable, beaucoup de talent, il a une grande carrière devant lui, même s’il a déjà fait ses preuves, en marquant en finale de la Ligue des champions (en 2025) et en faisant de très bons matchs à très haut niveau. Pour ses dribbles, il y en a beaucoup, c’est difficile de reproduire ce qu’il fait… Dans la tête, c’est top aussi. Il aura une grande carrière.»
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Les retrouvailles avec Gigio Donnarumma : «J’ai de très bons rapports avec lui, on se parle assez souvent. Pour moi, c’est le numéro 1, c’est un gardien incroyable, il est exceptionnel. Cet été, je n’ai pas pu aller à son mariage, mais je lui ai envoyé beaucoup de messages. C’est un très bon ami et un gardien spectaculaire qui peut changer son équipe et le cours d’un match sur une parade, une sortie… C’est un gardien vraiment incroyable. Du chambrage en avant-match ? On l’a déjà lancé en sélection, mais j’ai raté une occasion, il m’a un peu chambré dessus (sourire). Donnarumma est exceptionnel, un gardien de classe mondiale, il avait fait ses preuves avant le PSG, notamment en remportant l’Euro avec l’Italie en étant désigné meilleur joueur du tournoi…»
Le duel face à Manchester City : «Un test ? C’est un grand match face à une très bonne équipe, de très bons joueurs, un très bon coach. Ce ne sera pas facile mais on va bien se préparer pour prendre les trois points. Ce n’est pas un match déterminant, mais on veut évidemment gagner, on est des compétiteurs, on veut gagner tous les matchs. On sait ce qui nous attend. (…) C’est une grosse affiche contre une grosse équipe, avec de très bons joueurs. Ils ont très bien démarré en Premier League et en C1. On sait ce qui nous attend.»
Non, on ne va pas envoyer de message à l’Europe. On est en octobre, la saison est encore longue
Envoyer un message à l’Europe : «Non, on ne va pas envoyer de message à l’Europe. On est en octobre, la saison est encore longue. Ces deux dernières saisons, vous avez vu quand ça va réellement compter, même si ça compte déjà, on a eu pas mal de difficultés ces deux dernières saisons en passant par les barrages. C’est important pour nous de finir dans le Top 8 même si ça ne nous dérange pas de jouer les barrages, ça nous a bien réussi (sourire). C’est un gros match contre une très bonne équipe, des joueurs de classe mondiale devant… Il y aura d’autres matchs difficiles dans les semaines à venir. On se prépare tranquillement.»
Ses performances individuelles : «Très bien, je suis content de mon début de saison. On est encore au mois d’octobre. On joue les matchs tranquillement. Je suis serein quant à ce qui va se passer dans le futur. Je suis content que l’équipe joue comme ça. Il fallait réagir parce qu’on n’avait pas gagné les premiers matchs de Ligue 1 et prendre un rythme de croisière et surtout bien se préparer pour les prochains matchs, ce ne sera pas facile. Mais je suis très calme et serein sur le début de saison. L’équipe roule bien. Il y a eu pas mal de nouveaux qui sont arrivés, qui se sont très bien adaptés. C’est la première partie de saison, il faut être dans les clous, et c’est tout.»
La confiance affichée pour la suite de la saison : «Je ne sais pas si ça va monter crescendo (sourire). On est des compétiteurs, on veut gagner tous les matchs. On sait que c’est parfois difficile, on affronte de très bonnes équipes aussi ! L’équipe est très calme, très tranquille. Quand les moments importants vont arriver, il faudra montrer toute notre qualité. Mais ça se passe très bien. On reste sur trois victoires en Ligue 1 et on a très bien démarré en Ligue des champions (victoire 6-1 contre le Slovan Bratislava, NDLR). On va avoir des matchs difficiles mais on est très sereins et concentrés pour ce qui va arriver.»
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Le bon moment pour affronter City en plein scandale : «Non, c’est toujours difficile de jouer contre Manchester City. Encore une fois, ils ont une équipe de qualité et des joueurs de classe mondiale, un entraîneur top. Jouer dans un bon ou un mauvais moment face à cette équipe, c’est toujours difficile.»
Propos recueillis en conférence de presse
