Le Finlandais réalise un coup du chapeau historique en s’imposant au Rallye du Paraguay ce dimanche. La paire Sami Pajari et Marko Salminen est invincible.
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Le Finlandais Sami Pajari, déjà vainqueur de deux rallyes WRC cette année avec sa Toyota, a remporté dimanche sa troisième course de suite, au Paraguay, à l'issue d'une dernière journée marquée par l'accident spectaculaire de son coéquipier Japonais Takamoto Katsuta.
Derrière le Finlandais, deuxième au Championnat du monde provisoire, les deux Hyundai du Néo-Zélandais Hayden Paddon et du Français Adrien Fourmaux se classent deuxième et troisième.
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C'est le 12e podium pour l'ancien étudiant en médecine du Nord de la France, toujours en quête d'une première victoire en catégorie reine rally1, et qui s'est réjoui d'un «week-end incroyable» où il aurait «mérité de gagner». Les vainqueurs, Pajari et son copilote Marko Salminen, ont eux dit leur «joie» d'avoir remporté ce «rallye pas facile pour les pilotes, ni facile pour l'équipe» Toyota, après leurs triomphes en Estonie et chez eux en Finlande en juillet et en août.
Le leader provisoire du Championnat du monde, le Britannique Elfyn Evans, finit à la quatrième place.
Le rallye du Paraguay, 11e manche du WRC, sur des pistes de terre à travers les champs, les prairies et les forêts de ce pays d'Amérique centrale, a été marqué par un nombre record de crevaisons, sorties de routes et accidents, dont celui de Katsuta et de son copilote irlandais Aaron Johnston, a priori sans gravité pour les deux hommes. La direction de la course a purement et simplement annulé la 21e et avant-dernière épreuve spéciale après un choc à pleine vitesse de la Toyota GR Yaris qui s'est retrouvée pulvérisée et sur le flanc après une série de tonneaux, à la sortie d'un enchaînement de virages mal négociés.
