Les deux Français sont respectivement quatrième et cinquième du rallye dominé par le jeune suédois Oliver Solberg.
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Le jeune prodige suédois Oliver Solberg a pris les commandes vendredi de la première journée du rallye du Chili au volant de sa Toyota, devant son coéquipier et leader du championnat du monde (WRC), le Britannique Elfyn Evans.
Le Français Adrien Fourmaux (Hyundai) poursuit sur sa lancée du Paraguay fin août, où il avait fini troisième, et s'adjuge la même place au terme des six premières épreuves spéciales sur des routes terreuses et boueuses en raison de pluies tombées sur le pays andin.
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Solberg et Evans ont tous les deux dit aux journalistes sur place qu'ils étaient satisfaits de ces conditions pluvieuses, le Suédois redoutant sur un tracé sec le nonuple champion du monde français Sébastien Ogier, également en Toyota. Ogier, qui a perdu toute chance de décrocher une dixième couronne, a fini quatrième de l'étape du jour, à près de 20 secondes de Solberg.
Pajari seulement cinquième
Outre Evans et Solberg, l'autre prétendant au titre 2026 est le Finlandais Sami Pajari, également en Toyota GR Yaris, qui termine à la cinquième place vendredi, reconnaissant qu'il se sentait moins à l'aise sur la boue.
Jusqu'à dimanche, dix voitures de trois marques dans la catégorie première rally1 (cinq Toyota GR Yaris, trois Hyundai i20 et deux Ford Puma de l'écurie privée M-Sport) se battent sur les pistes chiliennes pour la 12e manche du WRC. Le rallye ne compte que 16 épreuves spéciales chronométrées pour un total de 311 kilomètres et sous une météo annoncée changeante
Le titre 2026, à deux ou trois rallyes de la fin de saison (en fonction de la tenue ou non de la dernière épreuve en Arabie saoudite), pourrait bien se jouer lors d'un duel au Chili entre Evans (216 points) et Pajari (196 points) qui est sur trois victoires d'affilée (Estonie, Finlande et Paraguay). Solberg, troisième au classement provisoire avec 175 points, reste en embuscade.
