Rafa Jódar está completando una primera temporada de ensueño. Con tan solo ochos mesescomo profesional a sus espaldas, en los que ya ha logrado su primer título ATP (Marrakech 2026), tiene la posibilidad de clasificarse a las Nitto ATP Finals en su primer año como profesional. Un hito insólito que no figura ni en los registros del mismísimo 'Big3'.

El torneo, que reúne a los ocho mejores del año, se jugará del 15 al 22 de Noviembre en el Inalpi Arena de Turín. Hasta esa fecha tiene el madrileño para conseguir esta exclusiva marca bajo el manto de 'rookie' del año. Actualmente, figura en el puesto 11 de la 'race' con 2.009 puntos, a 191 del canadiense Felix Auger-Aliassime (2.200), tenista que marca el límite en la octava posición de la clasificación. Aunque realmente, está todo bastante apretado por esas zonas, desde la sexta plaza, ocupada por Novak Djokovic, hay 301 puntos hasta el puesto del español.

Clasificación actual de la 'race' (entre los puestos 6 y 11)

- 6. Novak Djokovic (2,310 puntos)

- 7. Alex de Miñaur (2,210 puntos)

- 8. Felix Auger-Aliassime (2,200 puntos)

- 9. Taylor Fritz (2,180 puntos)

- 10. Ben Shelton (2.130 puntos)

- 11. Rafa Jódar (2009 puntos)

La gira americana de pista dura será sumamente importante para el devenir de los protagonistas en su clasificación, ya que se reparten 4.000 puntos entre Montreal, Cincinnati y el US Open. El segundo botín más grande en una misma gira entre Masters 1000 y Grand Slams de la temporada, por detrás de la gira de tierra batida, que suma 5.000.

El español se encuentra disputando el Masters 1000 de Canadá, torneo en el que si consigue hacerse con el título, subiría hasta los 2.999 puntos en la Race To Turin y tendría asegurado ascender tres puestos en la carrera por la Copa de Maestros(ya que Djokovic no juega en Montreal, Auger-Aliassime se bajó a última hora por lesión y Taylor Fritz perdió en su primer partido). Para tener la opción de escalar algún puesto más, habrá que esperar a ver el papel de Alex de Miñaur y Ben Shelton.

El 'rookie' del año

Rafa Jódar se ha enganchado a la lucha por todo tras sus más que notables resultados a lo largo del año. Una gira de tierra batida sensacional, levantando su primer título ATP en Marrakech, logrando alcanzar las semifinales en Barcelonay los cuartos de final en Madrid, Roma y Roland Garros, cediendo en un gran partido ante el campeón de la edición, Alexander Zverev.

Su último gran paso, este sobre pista dura, lo dio en Washington firmando la final en la capital americana después de ser capaz de derrotar a jugadores como Arthur Fils (24 del mundo) o Lorenzo Musetti (15). Ahora tiene previsto disputar los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati, así como el último grande del año. Además todo lo que sume Jódar será de un gran valor para su posible clasificación teniendo en cuenta que es su primer año de competición.

Una clasificación única

Clasificar a las Nitto ATP Finals en el primer año como profesional es un techo que no pudieron completar ni los mayores referentes de este deporte. En el plano del 'Big3', el que menos tiempo necesitó fue Rafa Nadal, que necesitó tres años para viajar a su primera Copa de Maestros, jugó su primer partido en 2002, y no fue hasta 2005 cuando clasificó. El caso de Novak Djokovic es similar, ya que también le hicieron falta tres años desde 2004 hasta 2007. Y un año más tuvo que esperar Roger Federer, ya que entre su debut en 1998 y su primera clasificación en 2002 pasaron cuatro años.

Si se repasan los casos más actuales, hay que fijarse en Carlos Alcaraz y Jannik Sinner. Ambos, reyes del circuito en la actualidad, tardaron dos años hasta disputar el último gran certamen de la temporada.