Cali (Colômbia) – O paulista Matheus Pucinelli será o representante do Brasil na final do challenger 75 de Cali, no saibro colombiano. Neste sábado, ele venceu o duelo nacional contra o também paulista Gustavo Heide, marcando as parciais de 6/3 e 7/5, em 2h25. A partida chegou a ser paralisada durante o segundo set devido à chuva.
Aos 25 anos, Pucinelli disputará a quinta final de challenger na carreira e vai em busca do seu terceiro e maior título. As outas duas conquistas do brasileiro, em Coquimbo em 2023 e Quito na atual temporada foram em eventos de nível 50.
Com campanha até a final, ele já garante pelo menos 44 pontos no ranking, tendo 13 a descontar, o que o leva a saltar provisoriamente do 240º para o 213º lugar. Se for campeão, deverá voltar para o top 200, reaproximando-se do seu recorde pessoal, o 190º posto obtido em 2022.
Heide, por sua vez, não confirmou a condição de cabeça de chave número 1 e perde a chance de disputar sua quinta final na temporada, na qual já conquistou dois títulos de challenger. Ele tem quatro troféus da categoria em toda a carreira.
Com os 22 pontos da semifinal, o paulistano terá de descartar oito, e no momento está subindo uma posição, registrando sua nova melhor marca, com o provisório 113º lugar.
Pucinelli encara argentino na decisão
Na outra semifinal do dia, o argentino Valerio Aboian começou atrás, mas buscou a virada diante do paulista Felipe Meligeni, marcando as parciais de 3/6, 6/3 e 7/5. Ele evita, assim, uma final 100% brasileira e vai em busca do seu primeiro título de challenger e do quinto troféu como profissional, tendo duas conquistas de nível M15 e outas duas de M25.
Apesar da derrota, Meligeni sai de Cali com uma excelente campanha, depois de precisar jogar o qualificatório. Com as cinco vitórias na semana, ele está recuperando cerca de 53 posições para chegar ao 343º lugar. Seu melhor ranking foi a 117ª posição em 2025.
