Manacor (Espanha) – Após duas boas vitórias no qualificatório no challenger de Manacor, Matheus Pucinelli não conseguiu sustentar o embalo e foi eliminado na estreia da chave principal do evento jogado no piso sintético. O paulista foi superado pelo japonês Jay Friend, que avançou em sets diretos, com as parciais de 7/6 (7-3) e 6/3, em 1h56 de partida.
O campineiro é o atual número 260 do ranking e vinha de duas participações em Roehampton, vencendo uma partida no primeiro torneio britânico e caindo na primeira rodada na semana passada. Antes, havia feito quartas de final no saibro do challenger de Hamburgo.
Diante do japonês, 312º da ATP, Pucinelli começou bem e teve 5/2, com chances de vencer o primeiro set. O adversário reagiu, levou a parcial ao tiebreak e dominou o desempate desde o início para largar na frente.
O brasileiro voltou a abrir quebra de vantagem no início da segunda parcial, mas não conseguiu manter o serviço. Após domínio dos sacadores, Friend aproveitou um break-point no sexto game para encaminhar a classificação.
O japonês agora enfrenta o britânico Billy Harris, cabeça de chave 5, nas oitavas de final. A competição acontece na academia de Rafael Nadal e distribui 97.640 euros em premiações.
Já no complemento da rodada desta quarta-feira, Felipe Meligeni também se despediu da competição. O paulista de 28 anos e 465º do mundo entrou na chave com ranking protegido e perdeu para o convidado local Alejo Sanchez, de 21 anos e 395º colocado, por 7/5 e 6/4 em 1h28.
Depois de vencer dois torneios M25 no Brasil, em São Paulo e Londrina, Meligeni chegou a acumular doze vitórias seguidas no circuito, tendo furado o quali do challenger de Cancun, no México, até ser superado pelo jovem francês Moise Kouame. O paulista de Campinas também jogou o quali do US Open e caiu na primeira rodada.
