Le technicien espagnol fait le point à la veille du choc de Ligue des champions entre le PSG et le FC Barcelone, mardi.

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Une affiche de rêve. Après la victoire 4-2 sur le terrain de Manchester City, mercredi dernier, les Parisiens reçoivent le Barça mardi (21h, Canal+), lors de la troisième journée de Ligue des champions. Les deux équipes apparaissent tête du classement alors que neuf clubs ont remporté leurs deux premiers matchs et disposent d’un capital de six points.

Paris Saint-Germain contre le FC Barcelone, un classique (17e match entre les deux clubs) et un vrai choc entre deux prétendants, à l’image du Bayern-Arsenal de mercredi (21h). Et un match forcément particulier pour Luis Enrique, ancien joueur et entraîneur du club catalan. Le technicien espagnol a bien évidemment été questionné à ce sujet en conférence de presse, ce lundi, au Campus, lui qui devra composer sans Nuno Mendes pour cette rencontre. Il s’est en revanche agacé quand on lui a rappelé avoir dit qu’il représentait mieux l’ADN du Barça que d’autres entraîneurs, Xavi à l’époque.

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La finale avant la lettre : «Non parce que c’est la compétition qui nous permet de disputer ce genre de match. Si on pense à l’avenir de la compétition, les deux clubs font partie des favoris, mais il y en a d’autres qui peuvent gagner la Ligue des champions. (…) La compétition va commencer au mois d’avril. Ça se jouera entre les équipes qui seront encore en lice à ce moment-là. Ce match est très intéressant, mais il n’y a que trois points en jeu.»

S’il prend du plaisir face au jeu de son équipe : «Évidemment, je suis fier, mais pas du résultat, de ce que j’ai vu, la façon dont les joueurs prennent du plaisir à jouer à l’extérieur, à domicile, quel que soit le scénario. C’est ça qui me donne du plaisir, l’identité et la personnalité de l’équipe. C’est beau pour moi de voir ce type de comportement.»

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La faculté des joueurs à s’adapter à l’adversaire : «On prépare ce type de match de la même manière. Les matchs de Ligue des champions sont différents. La C1, c’est le plus haut niveau. Chaque match a ses particularités. J’adore voir les matchs du Barça, leur façon de jouer, c’est très beau de voir ce type d’ambition, cette identité de jeu et ça ressemble beaucoup à ce qu’on cherche à faire. Ce sera un match serré, compliqué, car ils ont beaucoup de qualités individuellement mais aussi collectivement. Les détails peuvent faire la différence à ce niveau. On reste concentrés sur ce qu’on peut faire, mais je n’attends pas plus que d’habitude de mes joueurs. Il faut surmonter les problèmes collectivement. Les joueurs peuvent toujours faire des choses incroyables individuellement, mais ce n’est pas ce qu’on attend. On veut contrôler et avoir notre niveau habituel sur ce type de match.»

Si tu as le ballon tout le temps, Lamine Yamal ne l’a pas et tout est calme, tout est tranquille.

Luis Enrique

L’absence de Nuno Mendes et le plan face à Lamine Yamal : «C’est très facile ! La meilleure manière de défendre face à Lamine Yamal, c’est d’avoir le ballon. Si tu as le ballon tout le temps, Lamine Yamal ne l’a pas et tout est calme, tout est tranquille. C’est notre idéal. Évidemment, ce ne sera pas comme ça parce qu’on connaît la difficulté de jouer contre le Barça et face à Lamine Yamal… Mais on reste concentrés sur ce qu’on peut faire. Pour défense face à une équipe avec autant de qualités, il faut être attentif et surmonter cela avec l’équipe. On ne peut pas défendre avec seulement un joueur face à un garçon de la qualité de Lamine Yamal, Raphinha, Pedri, Pau Cubarsi, Joan Garcia…»

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Le FC Barcelone en feu depuis le début de saison : «Aucune équipe n’est parfaite. On est confiants avant d’affronter le Barça, mais on sait qu’ils sont (en grande forme) et c’est une motivation. C’est une très belle affiche pour nous.»

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Raphinha ou Gabriel Jesus en pointe au Barça : «Peu importe qui sera sur le terrain, on connaît le niveau des joueurs du FC Barcelone. Chaque joueur apporte des choses différentes. Quand on connaîtra le 11 de départ barcelonais, on pourra davantage rentrer dans le détail. Mais encore une fois, on doit résoudre toutes les situations défensives en tant qu’équipe. On ne pourra pas éviter que Lamine Yamal fasse des dribbles, que Pedri trouve des passes incroyables, que Raphinha prenne la profondeur pour conclure… On a besoin de défendre comme équipe, d’attaquer en équipe aussi, bref, de jouer en équipe.»

C’est l’équipe qui ressemble le plus au PSG actuel.

Luis Enrique

Les liens avec le Barça : «J’ai été joueur et entraîneur du Barça. J’ai un rapport très étroit avec la Catalogne, ma femme et mes enfants sont Catalans. Je suis très lié au Barça mais je suis entraîneur du PSG. Après, je vois tous les matchs du Barça en tant que supporter. Le hasard fait qu’on doit jouer le Barça tous les ans. Au début, j’avais du mal, mais maintenant, j’y suis habitué. J’essaie de profiter au maximum du fait de jouer contre une équipe unique, qui joue au football un peu comme nous, avec des joueurs de qualité et qui défend des valeurs qui me plaisent. C’est l’équipe qui ressemble le plus au PSG actuel. Mais j’adorerais gagner demain (mardi) malgré tout ce que je viens de dire. Je suis compétitif. C’est une motivation majeure d’affronter le club qui a le plus compté pour moi dans ma carrière. Mais comme Parisien, je profite vraiment de cette expérience et j’espère qu’on va gagner demain.»

Le Barça de Hansi Flick : «Il a de meilleurs résultats que les précédents entraîneurs (11 victoires en 11 matchs cette saison, NDLR). C’est un grand entraîneur, il l’a déjà montré au Bayern. Son caractère, sa manière de transmettre le football, ça correspond à l’ADN du Barça. Le plus important, c’est d’oser, être offensif et vouloir gagner tous les matchs. Il le fait à merveille, comme les résultats en attestent.»

Les deux équipes voudront le ballon : «Je n’ai jamais cédé la possession volontairement. Je veux toujours que mon équipe ait le ballon. Ce sera une clé demain. Si vous voulez battre le Barça, il faut avoir le ballon. La saison dernière, on a affronté un adversaire qui a joué aussi bien que nous, voire mieux. Quand on n’a pas le ballon, il faut s’adapter et faire la pression afin de récupérer le ballon le plus vite possible. C’est facile à dire et difficile à faire face à une équipe comme celle-ci. Ce type de match est différent. C’est un gros challenge pour notre équipe, nos supporters et on verra demain.»

Comparer le meilleur joueur de tous les temps, Léo Messi, avec n’importe quel autre joueur, personne ne va gagner.

Luis Enrique

Si on peut comparer Lamine Yamal à Lionel Messi : «Lamine veut être Lamine et le fait très bien. Comparer le meilleur joueur de tous les temps, Léo Messi, avec n’importe quel autre joueur, personne ne va gagner. Peut-être qu’on pourra en parler à l’avenir. Mais Lamine est très intelligent, il veut présenter la meilleure version de lui-même. Il vaut mieux ne pas le comparer à Lionel Messi.»

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Propos recueillis en conférence de presse