Les révélations sur les infractions financières reprochées à Manchester City font ressurgir la colère de ses anciens rivaux. De Mauricio Pochettino à Rio Ferdinand, plusieurs figures de la Premier League estiment avoir été « trompées » par les Citizens.
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Les révélations sur de nombreuses infractions financières commises par Manchester City ont suscité des commentaires acerbes chez d'anciens adversaires estimant avoir été «trompés» par le club vainqueur de la coupe aux grandes oreilles en 2023. L'ancien entraîneur de Tottenham, Chelsea et Southampton et actuel sélectionneur des États-Unis Mauricio Pochettino a comparé ce mardi avant le match des États-Unis contre le Chili, la domination de Manchester City sur le football anglais à «une ère de tromperie».
«Quelle que soit la sanction, il est impossible de remonter le temps», a déclaré à des journalistes l'Argentin, qui a passé sept ans sur les bancs de Premier League, à une époque où les Skyblues ont empilé les trophées (8 titres nationaux, dont 3 en championnat durant la période incriminée 2009-2018). «Cela a fait beaucoup de dégâts. Beaucoup de clubs ont respecté les règles et d'autres non. C'est une immense tristesse. Nous nous retrouvons dans une situation où ce qui a été célébré n'était pas vraiment réel», a ajouté l’entraîneur argentin.
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« Je me sens quand même trompé » : la colère des rivaux historiques
«Une autre médaille de Premier League à ajouter dans l'armoire», a ironisé l'ancien défenseur de Manchester United, Rio Ferdinand, qui faisait partie de l'équipe qui a fini deuxième derrière City lors de la saison 2011/12. «Je ne crois pas vraiment que des trophées et titres seront rendus», a estimé pour sa part Tony Pulis, entraîneur de l'équipe de Stoke qui avait perdu la finale de la FA Cup 2011 contre City. «Un retrait de points et une lourde amende me semblent beaucoup plus probables. Mais je me sens quand même trompé», a-t-il réagi sur la BBC.
Manchester City, passé sous pavillon émirati en 2008, a été reconnu coupable de 114 des 115 actes d'accusations qui le visent pour la période 2009-2018, selon les révélations faites vendredi dernier par le journal «The Athletic». Le club, qui a vigoureusement contesté ces accusations, est soupçonné d'avoir contourné les règlements pour doper ses finances de manière illégale, via des sponsors liés au propriétaire, et d'avoir versé des compléments de salaires non déclarés, entre autres. Le championnat anglais a lancé la procédure en février 2023. L'éventail des sanctions possibles comprend des pénalités financières, une interdiction de recruter, un retrait de points avec un risque de relégation en division inférieure, voire une exclusion du championnat.
