Ce week-end, la star française de la NBA, Victor Wembanyama a organisé la deuxième édition de «Hoop Gambit» qui mêle basket-ball et échecs au Chesnay-Rocquencourt (Yvelines) et à Nanterre (Hauts-de-Seine).

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Sur le parquet, on parle de stratégie. Sur l’échiquier aussi. Au «Hoop Gambit», le tournoi organisé par Victor Wembanyama, les qualités d’un bon basketteur rencontrent celles d’un joueur d’échecs. Pour la deuxième année consécutive, le Français a décidé de conjuguer ses deux passions avec une nouvelle édition organisée samedi 8 août à Chesnay-Rocquencourt (Yvelines) puis dimanche 9 août dans sa ville natale, à Nanterre (Hauts-de-Seine).

En 2025, la première édition du «Hoop Gambit» avait attiré 150 amateurs d’échecs et 280 joueurs de basket. Cette année, le format reste inchangé, avec des tournois de basket 3x3 organisés en parallèle de parties d’échecs, mais aussi des affrontements en 1 contre 1 chez les femmes comme chez les hommes. Les places se sont arrachées en moins de 24 heures.

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À la clé, pour les gagnants : 500 euros de bons d’achat Nike pour les compétitions de jeunes, et 2.500 euros pour les séniors.

Un «coup de boost» pour les échecs

«Ça donne beaucoup de boost pour le jeu d’échecs», souligne Shanti, joueuse d’échecs, «moi quand j’ai commencé à jouer, j’avais 7 ans, il n’y avait quasiment personne, on me considérait comme des geeks.» Pour Julien Song, maître international d’échecs et créateur de contenu, la passion de Victor Wembanyama pour cette discipline représente donc la vitrine idéale. «Ça permet de réunir plein de joueurs d’échecs, et en plus, on mélange ça avec du basket donc c’est incroyable, c’est inédit», explique-t-il.

La star des San Antonio Spurs s’est bien évidemment prêtée au jeu... mais a perdu une partie face à Adam, un jeune génie... de 6 ans. «C’est ma faute. Après, j’avais pris beaucoup plus de temps que lui au début de partie. J’avais une position bien meilleure que la sienne. Bien, bien meilleure. Et j’étais pris par le temps. Je suis moins bon que lui tout simplement», a-t-il réagi. «Il y a des choses que les échecs nécessitent, que j’apprécie tout simplement : des raisonnements, la manière dont ça fait fonctionner le cerveau», assure Victor Wembanyama.

Après le tournoi, son séjour en France ne sera toutefois pas terminé. Le pivot français rejoindra les Bleus pour disputer deux matchs amicaux face à la Serbie : le 20 août à Belgrade, puis le 23 août à Orléans.